Neue Forschungen zu Mücken können helfen, das beste Insektenschutzmittel zu entwickeln

Wissenschaftler suchen nach der Ursache für die störende Anziehungskraft von Mücken auf den Menschen. Ein Forscherteam des Tropical Genetics Laboratory der Florida International University hat Geruchsrezeptoren identifiziert, die zur Erkennung von Gerüchen in Aedes aegypti-Mücken verwendet werden. Diese Art von Mücken ist dafür bekannt, manchmal tödliche Krankheiten wie Gelbfieber und Zika zu übertragen.

Die neu identifizierten Rezeptoren werden Ionorezeptor 8a oder IR8a genannt. Einer der Forscher, der Biologe Matthew de Gennaro, sagt, dass die Wissenschaft seit 40 Jahren weiß, dass Schweiß und Milchsäure Insekten anziehen. Niemand weiß jedoch, wie das Insekt diese Dinger berührt hat.

Durch den Prozess der Herstellung mutierter Moskitos mit fehlenden Genen stellte das Team fest, dass mutierte IR8a-Insekten Schwierigkeiten haben, den gewünschten Geruch von Milchsäure aufzunehmen, und nicht in der Lage sind, andere saure Komponenten des menschlichen Geruchs zu erkennen. Insekten können immer noch Kohlendioxid und Wärme von Menschen erkennen. Das Team sagt jedoch, dass die Unfähigkeit der Insekten, saure flüchtige Stoffe beim Menschen zu riechen, dazu geführt hat, dass die Hälfte der Mücken nicht inspiriert waren, sich zu ernähren.

Die Forscher sagen, dass es in der Mücke keine redundanten Rezeptoren gibt, die es ihr ermöglichen, flüchtige Säuren im Schweiß zu erkennen. DeGennaro sagt, dass das Blockieren des IR8a-Signalwegs eine „wichtige“ Strategie für die Entwicklung von Abwehrmitteln sein könnte.

Das Entfernen der Funktionalität dieses Rezeptors wird den Wissenschaftlern zufolge etwa 50 % der Suchaktivität des Wirts eliminieren. Er stellt auch fest, dass Düfte, die den IR8a-Weg blockieren, die Wirksamkeit bestehender Abwehrmittel wie DEET oder Picaridin verbessern können. Das Team forscht derzeit an chemischen Screens, die den IR8a-Weg stören könnten.