Qu'est-ce que la compression de données audio sans perte ?

Spotify et Apple Music introduisent la musique sans perte dans le grand public, mais ils ne sont pas les premiers à offrir aux mélomanes une expérience de streaming de meilleure qualité. Alors, que signifie exactement "sans perte" en termes de son, et comment le vivez-vous ?

La compression des données sans perte préserve les détails

Afin d'économiser de l'espace disque et de la bande passante, les fichiers musicaux sont souvent compressés. MP3 a été l'un des premiers formats compressés lancés, AAC/MP4 étant le format dominant utilisé aujourd'hui.

Lorsqu'un fichier est compressé, il est effectivement compressé dans une taille de fichier plus petite. Pour ce faire, certaines données doivent être supprimées. Lorsque les données sont supprimées, la qualité sonore est affectée. Vous pouvez l'entendre plus clairement à l'extrémité haute et basse de l'enregistrement, par exemple, le crash de la cymbale.

L'audio sans perte est également compressé, mais compressé de manière à préserver les détails audio. L'audio sans perte est toujours rendu à une résolution de qualité CD de 16 bits/44.1 kHz ou supérieure et peut aller jusqu'à 24 bits/192 kHz.

Le compromis ici est l'espace disque (ou la bande passante, si vous diffusez). Les formats comme FLAC ou ALAC (Apple Lossless) sont environ la moitié de la taille de l'enregistrement original non compressé. En comparaison, la copie perdue peut occuper beaucoup moins d'espace (environ 1/5 de l'enregistrement original non compressé) sans s'effondrer complètement.

Comment faire l'expérience de la compression de données audio sans perte ?

Tidal a été l'un des premiers services de streaming à proposer un son vraiment sans perte, mais la fonctionnalité a depuis été ajoutée à Apple Music sans frais supplémentaires. Spotify est également sur le point de lancer une couche distincte appelée Spotify Hifi pour un son sans perte. D'autres services qui offrent un son sans perte incluent Deezer et Qobuz.

Avant de mettre à niveau votre plan d'abonnement, assurez-vous que vous disposez du matériel pour profiter d'un son sans perte. Par exemple, de nombreux écouteurs sans fil et haut-parleurs Bluetooth utilisent leur propre forme de compression avec perte pour transmettre le son de votre appareil à vos oreilles.

Cela inclut toute la gamme des AirPods d'Apple (oui, même les AirPods Max) et la grande majorité des écouteurs Bluetooth standard qui utilisent des codecs manquants comme aptX.

La bonne nouvelle est que de nouveaux codecs sans perte sont en route comme aptXHD. Sachez que certaines solutions "haute résolution" telles que LDAC (qui est incluse dans de nombreux écouteurs sans fil Sony) n'ont pas la bande passante nécessaire pour transmettre un son inchangé.

Certains appareils nécessiteront un convertisseur numérique-analogique (DAC) externe pour lire de la musique à une résolution qui dépasse la qualité du CD. Par exemple, le DAC de l'iPhone peut produire un son de qualité compressée sans perte via une prise stéréo 3.5 mm ou un port USB.

Vous pouvez également acheter des lecteurs multimédias DAC de haute qualité intégrés, spécialement conçus pour un son haute résolution sans compromis.

Pouvez-vous me dire la différence?

La plupart des gens peuvent entendre la différence entre les MP3 à faible débit binaire de l'ère Napster et le streaming AAC moderne de Spotify ou Apple Music. La vraie controverse est de savoir si vous pouvez différencier les flux modernes de leurs homologues de compression de données sans perte.

L'équipement que vous utilisez pour écouter de l'audio (casque, amplificateur et acoustique de la pièce) peut faire une différence encore plus importante dans la qualité de votre diffusion.

Si la qualité de la source est tout pour vous, n'oubliez pas de consulter notre guide pour configurer un audiophile pour mobile.