Qu'est-ce qu'une imprimante à jet d'encre ?

Les imprimantes à jet d'encre deviennent omniprésentes dans le monde qui nous entoure, tout comme la technologie d'impression, mais savez-vous comment elles fonctionnent ? Nous allons démystifier le processus dans cette procédure pas à pas et jeter un œil à ce qui se passe dans l'impression en général.

Comment fonctionne une imprimante à jet d'encre ?

Le fait que les imprimantes à jet d'encre soient si populaires cache le fait qu'elles sont un exploit d'ingénierie très cool.

Toute la magie opère dans le cratère mais c'est plus qu'il n'y paraît ; En fait, ce n'est pas un grand cratère mais des centaines voire des milliers de cratères microscopiques. Ils peuvent mesurer jusqu'à 10 micromètres de diamètre, soit environ un dixième de la taille d'un cheveu humain. Par conséquent, plus ces trous sont petits, meilleure est la résolution de l'image imprimée. Un peu comme la façon dont les pixels fonctionnent avec les écrans, la taille et la densité de ces minuscules ouvertures déterminent la qualité d'impression.

L'étape suivante consiste à projeter des gouttelettes d'encre à travers ces buses à une vitesse très précise. Les fabricants adaptent précisément l'encre en termes de viscosité et de densité de pigment pour s'assurer qu'il s'agit toujours de la même quantité d'encre et qu'elle s'affiche parfaitement sur la page. Pour les imprimantes couleur, il existe souvent des centaines de buses séparées pour différentes encres de couleur, ainsi que des buses pour l'encre noire.

Une fois l'encre déposée sur le papier, il ne reste plus qu'à sécher, ce qui prend parfois un certain temps en raison du procédé d'impression jet d'encre. C'est pourquoi les pages imprimées à jet d'encre sont sujettes aux bavures ; L'encre n'est pas encore complètement sèche. Cependant, vous pouvez contourner ce problème avec des encres pigmentées, qui déposent une suspension de colorant dans un solvant qui s'évapore rapidement, séchant ainsi plus rapidement tout en laissant le colorant derrière.

Pourquoi l'encre d'imprimante est-elle si chère ?

En général, il y a deux manières d'expliquer le prix élevé de l'encre d'imprimante.

La première est la logique du fabricant : L'encre est très chère pour la recherche et le développement. Il faut beaucoup d'efforts pour créer une encre qui peut être appliquée uniformément à l'aide des buses microscopiques trouvées dans les imprimantes. Le coût de cette recherche et développement est alors imputé sur le coût des cartouches d'encre elles-mêmes, ce qui les rend très chères.

En revanche, la logique généralement admise est que cela leur fait gagner plus d'argent. Ce n'est un secret pour personne que certaines imprimantes sont moins chères à l'achat que leurs propres cartouches d'encre, car les fabricants vendent des imprimantes à perte et gagnent de l'argent sur les cartouches elles-mêmes. De plus, selon Consumer Reports, jusqu'à la moitié de l'encre des cartouches est gaspillée pendant les cycles de maintenance.

David Konet, ancien rédacteur en chef de The Recycler et membre du lobby de la réparation d'imprimantes, explique dans une interview avec Business Insider comment les imprimeurs utilisent le modèle commercial du scanner et du code. Il va jusqu'à dire que ce n'est que de la cupidité car un litre d'encre peut coûter 20 à 40 $ à produire, mais il se vend 2600 XNUMX $.

En fin de compte, la vérité se situe peut-être quelque part au milieu des deux, mais il est plus probable qu'elle penche vers le profit plutôt que vers la logique de R&D.

Imprimante jet d'encre vs laser

Bien sûr, étant donné le coût de l'encre à jet d'encre, une alternative consiste à utiliser une imprimante laser à la place.

Les imprimantes laser ont tendance à être beaucoup moins chères à utiliser que les imprimantes à jet d'encre, parfois jusqu'à un dixième du coût d'impression par page. Pour ce coût moins élevé, vous finissez par payer plus cher à l'avance pour une imprimante laser, car elle ne se vend pas à perte comme certaines imprimantes à jet d'encre. Un autre inconvénient est que l'impression laser n'a pas la même résolution et la même qualité qu'un jet d'encre en matière de couleur.

Donc, si la plupart de vos impressions sont des documents texte, ou si vous n'avez pas d'exigences professionnelles en matière de qualité des couleurs, les imprimantes laser peuvent être une alternative beaucoup moins chère au jet d'encre à long terme. Cependant, si vous avez besoin de la qualité offerte par l'impression à jet d'encre mais que vous souhaitez éviter les coûts élevés, vous devriez plutôt envisager une imprimante sans cartouche et sans réservoir d'encre. Vous pouvez remplir vous-même le réservoir d'encre de l'imprimante et le coût par page est d'un cent ou deux. Voici comment choisir la meilleure imprimante pour vos besoins.