De som älskar djur är de första att berätta om den villkorslösa glädje de får av sina följeslagare. Det finns en hälsosam blandning av kärlek och stöd som värmer upp dig när du känner dig nere. Men många av oss är omedvetna om de fysiska och mentala hälsofördelarna som följer med nöjet att gosa med en liten pälskling. Först nyligen har studier vetenskapligt undersökt igenkännandet av ett emotionellt stöddjur (ESA) och den roll de spelar för att ge kärlek och stöd till personer med ångest.
Sociala djur som hundar ger en social buffert och en känsla av trygghet för de som får panik eller känner sig illa till mods. Det finns till och med specialiserade servicehundar för ångest på flygplatser, universitetscampus och offentliga platser för att lätta en individs humör. Dessutom misstas ofta ett emotionellt stöddjur för ett husdjur, vilket det inte är. Nu, medan behovet av emotionella stöddjur verkar öka, tycker allmänheten, företag och till och med lagstiftare att ämnet är förvirrande. Så låt oss avkoda det steg för steg med vår guide till ESA:er nedan.
Vad är ett emotionellt stöddjur?
Ett emotionellt stöddjur (ESA) ger varmt stöd till en person med en giltig psykiatrisk eller psykisk funktionsnedsättning. ESA förbättrar livet för dem som upplever känslor av rädsla och ångest. Enligt en studie i Journal of Rehabilitation Research and Development ger stöddjur fysiskt och psykologiskt stöd till behövande, främst i hemmet. De främjar också social interaktion och kommunikation för att bekämpa depression. Några vanliga användningsområden inkluderar hundar för depression, emotionellt stödhundar och skickliga följeslagare.
Emotionella stöddjur skiljer sig från servicehundar. Servicehundar får ordentlig utbildning för att utföra uppgifter för individer, som att hjälpa blinda personer med rörlighet medan de går. ESA:er, å andra sidan, är inte föremål för någon utbildning och ger stöd för att hjälpa dig att övervinna eventuella utmanande problem (psykiska eller fysiska).
Hur får man ett djur som stödjer känslomässigt?
Att få ett emotionellt stöddjur för ångest kräver ett formellt rekommendationsbrev från en läkare. Det måste specifikt ange att personen som behöver ett emotionellt stöddjur genomgår behandling, och att de rekommenderar att patienten har ett emotionellt stöddjur för stöd och hjälp på grund av oro relaterade till ångest.
Även om många alternativ finns tillgängliga online finns det inga formella eller obligatoriska registreringsprocedurer för ESA:er. Vissa organisationer kräver dock att ESA:er identifieras med en väst eller etikett, och ett rekommendationsbrev är ett bevis på att de är en giltig ESA. Du kan besöka lokala djurhem och adoptera en, eller välja en djuraffär istället.
Fördelar med ett emotionellt stöddjur
Forskning visar att djur ger en känsla av trygghet och avsevärt förbättrar en individs mentala hälsa. [4] Annan forskning har funnit att det att ha ett stöddjur har positiva effekter på den mentala hälsan genom att stärka den känslomässiga kontakten och hjälpa människor att hantera kriser. Några av fördelarna med stöddjur inkluderar:
Lindra ångest och stress
Att ha ett stöddjur hjälper till att minska stress och ångest hos en individ. [5] Genom att erbjuda medkänsla hjälper de till att minska panikattacker och ångest. Att sitta med din pälskling i några minuter kan hjälpa dig att lugna ner dig och ge dig en känsla av lycka. Dessutom, om du har en hemsk dag eller känner dig överväldigad, kan ditt stöddjur ge glädje och spänning genom att spela trick eller spendera tid med dig ensam.
Förebygger fysisk skada
Ett emotionellt stöddjur hjälper också till att hålla fysiska sjukdomar borta. De minskar risken för höga blodsockernivåer och sänker kolesterolet. De uppmuntrar dig att leva en aktiv livsstil genom att ta med dem på promenader, spendera tid utomhus eller träffa olika människor. Sådana förändringar i rutiner kan förhindra att hälsoproblem uppstår.
Erbjuder exceptionellt sällskap
Tack vare sin varma och omtänksamma personlighet eliminerar de känslor av isolering och ensamhet som man kan uppleva.[6] Ibland behöver vi ett stödsystem som hjälper oss genom smärtsamma episoder, och det är där ESA passar perfekt in. Till exempel är en ESA-följeslagare till hjälp för personer som har flygrädsla.
Ett stöddjur uppmuntrar dig också att interagera med andra husdjursägare. Du träffar nya människor i parken eller någon annanstans, vilket minskar rädslan för förlust eller ensamhet.
Psykisk hälsa och traumastöd
Terapeuter och psykiatriker rekommenderar stöddjur för att lindra plågsamma symtom och andra psykiska hälsoproblem som depression. ESA är antidepressiva medel som hjälper till att frisätta serotonin i kroppen, vilket hjälper till att lindra symtom på depression. Några ögonblick av gos med din pälskling kan lindra en del av den nedstämdhet du kan känna. De som lider av trauma eller PTSD (posttraumatiskt stressyndrom) kan också dra nytta av stöddjur eftersom de ger distraktion och ett bättre sätt att hantera situationen.
Ge ett nytt syfte
Dessa lekfulla och bedårande varelser kombinerar villkorslös kärlek och stöd, och när de återgäldas skapar de ett underbart och varaktigt band. När du tar hand om din lilla pälskling börjar du utveckla ett nytt syfte i livet och vill se dem varje dag när de blir en oumbärlig del av din existens.[8]
Topptips: Om du eller en närstående behöver ett emotionellt stöddjur, rådfråga en läkare eller terapeut innan du registrerar dig för ett. Kom ihåg att djur är en begåvad källa till villkorslös kärlek och sällskap. Att ha ett ESA kan vara en mentalt och fysiskt givande aktivitet som erbjuder en mängd olika livslånga fördelar.
