De, der elsker dyr, er de første til at fortælle dig om den ubetingede glæde, de modtager fra deres ledsagere. Der er en sund blanding af kærlighed og støtte, der varmer dig op, når du føler dig nede. Mange af os er dog uvidende om de fysiske og mentale sundhedsmæssige fordele, der følger med glæden ved at putte sig ind til en lille pelset ven. Først for nylig har studier videnskabeligt undersøgt genkendelsen af et følelsesmæssigt støttedyr (ESA) og den rolle, de spiller i at give kærlighed og støtte til mennesker med angst.
Sociale dyr som hunde giver en social buffer og en følelse af tryghed for dem, der er i panik eller føler sig utilpasse. Der findes endda specialiserede servicehunde mod angst i lufthavne, universitetscampusser og offentlige steder for at lette en persons humør. Derudover forveksles et følelsesmæssigt støttedyr ofte med et kæledyr, hvilket det ikke er. Selvom behovet for følelsesmæssige støttedyr synes at være stigende, finder den brede offentlighed, virksomheder og endda lovgivere emnet forvirrende. Så lad os afkode det trin for trin med vores guide til følelsesmæssige støttedyr nedenfor.
Hvad er et følelsesmæssigt støttedyr?
Et følelsesmæssigt støttedyr (ESA) yder varm støtte til en person med et gyldigt psykiatrisk eller psykisk handicap. ESA'er forbedrer livet for dem, der oplever følelser af frygt og angst. Ifølge en undersøgelse i Journal of Rehabilitation Research and Development yder støttedyr fysisk og psykologisk støtte til dem i nød, primært i hjemmet. De fremmer også social interaktion og kommunikation for at bekæmpe depression. Nogle almindelige anvendelser omfatter hunde mod depression, følelsesmæssige støttehunde og dygtige ledsagere.
Emotionelle støttedyr er forskellige fra servicehunde. Servicehunde får ordentlig træning til at udføre opgaver for enkeltpersoner, såsom at hjælpe blinde med mobilitet, mens de går. ESA'er er derimod ikke underlagt nogen træning og yder støtte til at hjælpe dig med at overvinde eventuelle udfordrende problemer (mentale eller fysiske).
Hvordan får man et følelsesmæssigt støttedyr?
Det kræver en formel anbefaling fra en læge at få et følelsesmæssigt støttedyr til angst. Det skal specifikt fremgå, at den person, der har brug for en ESA, er under behandling, og at de anbefaler, at deres patient har en ESA til støtte og assistance på grund af bekymringer relateret til angst.
Selvom mange muligheder er tilgængelige online, er der ingen formelle eller obligatoriske registreringsprocedurer for ESA'er. Nogle organisationer kræver dog, at ESA'er identificeres med en vest eller et mærke, og et anbefalingsbrev er bevis på, at de er en gyldig ESA. Du kan besøge lokale dyreinternater og adoptere en, eller vælge en dyrehandel i stedet.
Fordele ved et følelsesmæssigt støttedyr
Forskning viser, at dyr giver en følelse af tryghed og forbedrer en persons mentale sundhed betydeligt. [4] Anden forskning har vist, at det at have et støttedyr har positive effekter på mental sundhed ved at forbedre følelsesmæssig forbindelse og hjælpe folk med at klare sig i krisetider. Nogle af fordelene ved støttedyr inkluderer:
Lindre angst og stress
At have et støttedyr hjælper med at reducere stress og angst hos en person. [5] Ved at tilbyde medfølelse hjælper de med at reducere panikanfald og angst. At sidde sammen med din firbenede ven i et par minutter kan hjælpe med at berolige dig og give dig en følelse af lykke. Derudover, hvis du har en dårlig dag eller føler dig overvældet, kan dit støttedyr bringe glæde og spænding ved at lave tricks eller tilbringe tid alene med dig.
Forebygger fysisk skade
Et følelsesmæssigt støttedyr hjælper også med at holde fysiske sygdomme i skak. De reducerer risikoen for forhøjet blodsukker og sænker kolesteroltallet. De opfordrer dig til at leve en aktiv livsstil ved at tage dem med på gåture, tilbringe tid udendørs eller møde forskellige mennesker. Sådanne ændringer i rutinen kan forhindre helbredsproblemer.
Tilbyder exceptionelt selskab
På grund af deres varme og omsorgsfulde personlighed eliminerer de følelser af isolation og ensomhed, som man kan opleve.[6] Nogle gange har vi brug for et støttesystem til at hjælpe os gennem smertefulde episoder, og det er her, ESA passer perfekt ind. For eksempel er en ESA-ledsager nyttig for folk, der har flyskræk.
Et støttedyr opfordrer dig også til at interagere med andre kæledyrsejere. Du møder nye mennesker i parken eller andre steder, hvilket reducerer frygten for tab eller ensomhed.
Psykisk sundhed og traumestøtte
Terapeuter og psykiatere anbefaler støttedyr til at lindre ubehagelige symptomer og andre psykiske udfordringer såsom depression. ESA'er er antidepressiva, der hjælper med at frigive serotonin i kroppen, hvilket hjælper med at lindre symptomer på depression. Et par øjeblikke med at kæle med din firbenede ven kan lindre noget af den depression, du måtte føle. Personer, der lider af traumer eller PTSD (posttraumatisk stresslidelse), kan også drage fordel af støttedyr, da de giver distraktion og en bedre måde at håndtere situationen på.
Giv et nyt formål
Disse legesyge og bedårende væsner kombinerer ubetinget kærlighed og støtte, og når de gengældes, skaber de et vidunderligt og varigt bånd. Når du passer på din lille pelsbold, begynder du at udvikle et nyt formål i livet og ønsker at se dem hver dag, da de bliver en uundværlig del af din eksistens.[8]
Godt tip: Hvis du eller en af dine kære har brug for et følelsesmæssigt støttedyr, bør du konsultere en læge eller terapeut, før du tilmelder dig et. Husk, at dyr er en gavmild kilde til ubetinget kærlighed og selskab. At have en ESA kan være en mentalt og fysisk givende aktivitet, der tilbyder en bred vifte af livslange fordele.
