Was sind Live-Service-Spiele (und warum polarisieren sie so)?

Von Fortnite bis Suicide Squad ist die Zahl der „Live-Service“-Spiele im letzten Jahrzehnt sprunghaft angestiegen, aber was genau ist ein „Live“-Spiel und warum zieht es den Zorn so vieler Spieler auf sich?

Was ist ein Live-Service-Spiel?

Auch als „Live“-Gaming oder „Games as a Service“ bekannt, gibt es mehrere Möglichkeiten, ein Live-Service-Spiel zu definieren. Diese Spiele basieren normalerweise auf einer Form von Online-Multiplayer, die auf der Idee basiert, sich im Laufe der Zeit durch die Veröffentlichung zusätzlicher Inhalte und Updates ständig weiterzuentwickeln. Titel sind oft (aber nicht immer) kostenlos spielbar.

Nicht alle Spiele, die Post-Launch-Inhalte erhalten, sind Live-Service-Spiele. Sowohl Cyberpunk 2077 als auch Elden Ring verfügen über große Erweiterungen, sind aber keine Live-Service-Spiele. Die Anzahl der Änderungen und die Häufigkeit der Aktualisierungen ist bei einem Live-Service-Spiel im Allgemeinen höher.

Bei Live-Service-Titeln wird das Basisspiel oft als Ausgangspunkt angesehen, während das „Endspiel“ der Ausgangspunkt für zukünftige Erweiterungen ist. Viele dieser Spiele legen im Voraus mehrstufige Roadmaps für jahrelange Inhalte fest. Bei diesen Spielen kommt es häufig zu großen Änderungen an Kernelementen wie Karten, Klassen und Spielmodi.

Das vielleicht offensichtlichste Merkmal eines Live-Service-Spiels ist sein Monetarisierungsmodell. Zusätzliche spielbare Inhalte sind in der Regel kostenlos, um alte und neue Spieler zu interessieren, aber man verlässt sich auf Premium-Währungen, an Saisons gebundene Battle Passes und Mikrotransaktionen, um zeitlich begrenzte Multiplayer-Inhalte bereitzustellen, wobei der Schwerpunkt auf kosmetischen Gegenständen liegt.

Einige Beispiele für Live-Service-Spiele sind Free-to-Play-Titel wie Fortnite und Warframe; eigenständige Veröffentlichungen wie Sea of ​​​​Thieves und die Destiny-Reihe; und Abonnementdienste wie World of Warcraft. Manchmal kann nur der Multiplayer-Teil eines Spiels als Live-Dienst betrachtet werden, wie es bei Grand Theft Auto: Online und Halo: Infinite der Fall ist.

Dies sind bemerkenswerte Beispiele, aber Mehr of Gaming beginnt, Aspekte des Live-Service-Modells zu integrieren, was die Grenzen weiter verwischt. Manchmal schleicht ein Herausgeber beispielsweise in einem Post-Launch-Update einen „Cash Store“ in das Spiel ein.

Einige Spiele ähneln dem Live-Service-Modell, ohne dass sie grundsätzlich als „live“ gelten. No Man's Sky ist ein Beispiel für ein Spiel, das eine Reihe transformativer Updates erhält, die alle kostenlos waren. Es ist allgemein anerkannt, dass solche Spiele nicht „live“ sind (was oft weder die Ausnahme noch die Regel ist).

Was ist falsch an Live-Service-Spielen?

An Live-Spielen hat es in den letzten zehn Jahren nicht gemangelt, und es mehren sich die Hinweise darauf, dass die Spieler nicht mehr so ​​empfänglich für das Modell sind wie früher. In vielerlei Hinsicht scheint es „richtige“ und „falsche“ Wege zu geben, Spiele als Dienstleistung zu betrachten.

Ein Hauptkritikpunkt sind die räuberischen Monetarisierungspraktiken, auf die sich viele dieser Spiele verlassen. Die Preise für Kosmetikartikel können nicht nur hoch sein, viele Spiele bieten auch keinen Direktkauf an. Stattdessen verkaufen sie eine zufällige Chance mithilfe von „Lootbox“-Mechaniken, wie sie im Ultimate Team von EA Sports FC zu sehen sind.

Diese Praxis wurde verlinkt Mit einem Glücksspielproblem Einige Gerichtsbarkeiten, wie beispielsweise Belgien, haben darauf gedrängt, diese Praxis zu verbieten. Besonders besorgniserregend ist, dass durch Lootboxen Minderjährige mit den Mechanismen des Glücksspiels vertraut gemacht werden. Seitdem haben sich viele Spiele von Lootboxen (einschließlich Giganten wie Fortnite) zu Gunsten von Battle Passes entwickelt.

Battle Passes sind optionale Käufe, die Spieler während der gesamten Saison erwerben können. Im Verlauf der Saison können Sie mehr Verbrauchsgegenstände, Kosmetikartikel, Emotes und mehr freischalten. Diese Battle Passes sind oft zeitlich begrenzt. Wenn Sie sie also nicht vor Ende der Saison abschließen, verlieren Sie.

Bei einigen Spielen können Sie mehr ausgeben, um bestimmte Level zu überspringen oder den gesamten Battle Pass abzuschließen. Dieses „Double Dipping“ wirkt räuberisch, denn es nährt sich von der Angst, etwas zu verpassen. Das Argument „Wenn Ihnen das Spiel nicht gefällt, kaufen Sie es nicht“ würde nicht hohl klingen, wenn diese Spiele nicht nach jedem Spiel ständig hervorheben würden, was Sie hätten gewinnen können.

Auch Spiele, die auf Live-Service-Modellen basieren, laufen Gefahr, aufgegeben zu werden, manchmal lange bevor sie Früchte tragen. Im Jahr 2023 wurde das Wrestlingspiel Rumbleverse eingestellt, nur sechs Monate nach seiner Veröffentlichung. Viele sahen darin ein Zeichen dafür, dass das Genre zu überfüllt sei, andere fragten sich, welche Rendite Verlage von diesen Produkten erwarten könnten.

Es sind nicht nur kostenlose Titel, die Gefahr laufen, aufgegeben zu werden. Im Dezember 2023, Ubisoft gab bekannt Die Crew würde heruntergefahren, die Server würden heruntergefahren und das Spiel wäre im März des folgenden Jahres nicht spielbar.

Dies ist ein neun Jahre altes Spiel, das einst so viel kostete wie jedes Vollpreisspiel. Ubisoft könnte den Patch offline durchführen, aber das Unternehmen würde es wahrscheinlich vorziehen, wenn Spieler in The Crew 2 oder The Crew Motorfest einsteigen und stattdessen dort Geld ausgeben.

The Crew ist ein altes Rennspiel, das Sie vielleicht nicht interessiert, aber die Vorstellung, dass ein Spiel, das weniger als ein Jahrzehnt alt ist, aus der Liste genommen werden könnte, seine Server heruntergefahren werden und völlig unspielbar werden könnte, ist beunruhigend.

Sind Live-Service-Spiele in Schwierigkeiten?

Es ist bekannt, dass der Begriff „Live-Service-Spiel“ in der Gaming-Presse für Aufsehen sorgt, und auch Mehr von den Herausgebern stimmt zu. Anfang 2024 kam es mit der Veröffentlichung von Suicide Squad: Kill The Justice League zu einem Höhepunkt, das von Warner Brothers veröffentlicht und von Rocksteady Studios entwickelt wurde.

Das Spiel hatte eine schlechte Vorschau und wurde mit einem feuchten Beat veröffentlicht. The Verge stellte fest, dass das Spiel „zur Hölle und zurück“ monetarisiert wurde und kritisierte das Fehlen eines zufriedenstellenden Endes, da die Spieler endlos grinden und zukünftige Erweiterungen spielen müssten, die noch nicht veröffentlicht wurden.

Dies war nicht das einzige Mal, dass das Spiel dafür kritisiert wurde, dass sich die Monetarisierung direkt auf das Gameplay auswirkte. Das titelgebende Suicide Squad verwendet alle die gleichen Waffen und Nahkampfangriffe, da der Plünderungsaspekt des „Schützen und Plünderers“ bedeutet, dass es wenig Wert hat, Spieler mit Waffen zu belohnen, es sei denn, sie können sie überall einsetzen.

Es gibt auch eine gewisse Enttäuschung darüber, dass der Entwickler Rocksteady, der für seine Arbeit an den genrebestimmenden Batman: Arkham-Spielen bekannt ist, nur einen weiteren Live-Service-Titel herausgebracht hat. Die letzte große Batman-Veröffentlichung erfolgte im Jahr 2015, was bedeutete, dass die Fans neun Jahre auf einen Nachfolger warteten, der nicht ganz mithalten konnte.

Die Destiny-Serie half bei ihrer Veröffentlichung dabei, zu definieren, was „Live-Service“ bedeutet, aber Destiny 2 sorgte im Jahr 2023 für Schlagzeilen aufgrund eines enttäuschenden Spielstatus-Updates, das Kritik von Fans hervorrief. Das Problem wurde vom Entwickler Bungie bestätigt und veröffentlicht Entschuldigung Er betonte, dass es dem Unternehmen in Zukunft besser gehen werde.

Battlefields Multiplayer-Battle-Royale führte im Jahr 2022 sogar ein Live-Service-Modell ein. Battlefield 2042 verwendete ein Call of Duty-ähnliches „Spieler“-Modell und ersetzte Klassen durch Avatare, deren Veröffentlichung über viele Jahre hinweg geplant war. EA änderte im Jahr 2023 seinen Kurs, führte Klassen zurück und veranstaltete Free-to-Play-Events, um Spieler zurück zu locken. Der insgesamt unvollendete Zustand des Spiels beim Start hat wahrscheinlich auch nicht geholfen.

Derzeit gibt es viele Live-Service-Spiele, und viele davon befinden sich wahrscheinlich in Ihrem Rückstand. Etablierte Giganten wie Fortnite und APEX Legends sind immer auf dem Vormarsch und haben die Freiheit zu spielen, um Spieler anzulocken. Es braucht etwas Innovatives wie Die Finale Mit seinen zerstörbaren Arenen bzw Schaumsterne Mit all der Unterstützung eines Unternehmens wie Square Enix, um etwas zu bewirken, so scheint es zumindest.

Einige der größten Spiele der Welt sind Live-Service-Spiele

Nicht alle Live-Service-Spiele sind in Schwierigkeiten und nicht alle Live-Service-Spiele haben einen negativen Ruf. Fortnite ist ein gutes Beispiel für einen Giganten, der immer stärker zu werden scheint. Der anhaltende Erfolg in großen Spielen wie diesem scheint die Nutzer in den Fokus zu rücken, von denen viele nach Jahren voller Battle Passes und Freischaltungen zu Investoren werden.

Fortnite ist mehr eine Live-Service-Plattform als nur ein Spiel. Epic könnte völlig einzigartige Erlebnisse wie Minecraft-ähnliches LEGO-Gameplay und verschiedene Skins wie Peter Griffin und Goku hinzufügen. Fortnite ist zu einem Testgelände für Experimente, neue Technologien und die Wahlmöglichkeiten der Spieler geworden. Das Tüpfelchen auf dem i kam, als das Spiel die höchste Anzahl gleichzeitiger Spieler erreichte Indem es sich effektiv selbst zurücksetzt und die ursprüngliche Karte wieder einführt.

Auch Marketing kann einen erheblichen Einfluss auf das Direktservicemodell haben. Helldivers 2 startete im Februar 2024 als kooperativer Multiplayer-Shooter mit Live-Service-Mechaniken. Das Spiel erfreute sich bei der Veröffentlichung großer Beliebtheit, da einige Spieler stundenlang darauf warteten, das Spiel zu erhalten, während die Server damit zu kämpfen hatten. Das Spiel lieferte sich ein Kopf-an-Kopf-Rennen mit Suicide Squad und ging als Sieger hervor.

Die Call of Duty-Reihe bleibt sehr beliebt und erscheint jedes Jahr kostenlos (Warzone) und zum Vollpreis. Das Spiel hat sich zu einem „Spieler“-Modell entwickelt, bei dem die Spieler Avatare auswählen, darunter echte bezahlte Persönlichkeiten wie Snoop Dogg und Nicki Minaj.

Sogar Microsoft weitet die Live-Spiele des Dienstes auf Nicht-Xbox-Konsolen aus, darunter die ehemaligen Xbox-Konsolen-Exklusivspiele Sea of ​​Thieves und Grounded, die 2024 auf Switch und PlayStation erscheinen.

Die meistverkauften Spiele dieses Jahres sind hauptsächlich Einzelspieler-Spiele, und im Jahr 2023 dominierten Spiele wie Starfield, Marvel's Spider-Man 2 und Hogwarts Legacy die Liste der meistverkauften Spiele in den USA, die vom Forschungsunternehmen Circana erstellt wurde. Nintendo-Titel wie The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom und Super Mario Bros. sind ebenfalls erhältlich. Wunder. Umso beeindruckender ist die Weigerung Nintendos, Verkaufszahlen preiszugeben.

Es gibt auch ein paar Live-Service-Spiele, darunter zwei EA Sports-Titel und Versionen von Call of Duty und Diablo IV. Aber Free-to-Play-Spiele dominieren wohl, wenn es um die gespielten Stunden geht, und Sie werden sie auf keiner „Bestseller“-Liste finden.

Live-Service-Spiele werden so schnell nirgendwo hingehen, auch wenn einige einen mäßigen Empfang erhalten haben und es für Neulinge schwierig ist, mit Giganten wie Fortnite zu konkurrieren. Warner Brothers hat für November 2023 einen erneuten Fokus auf Live-Service-Spiele angekündigt, während Ubisoft stark auf ein Live-Service-Modell für ein zukünftiges Assassin's Creed-Spiel mit dem Codenamen „Infinity“ setzt.