Du behöver inte en speldator för att börja spela PC-spel längre

Den stereotypa bilden av PC-spel är ett massivt kontorstorn fyllt med regnbågsljus och snurrande fläktar, medan vatten rinner genom rör. Verkligheten är dock mer blygsam och de flesta behöver inte ens en stor dator för att spela.

Vad är datorspel egentligen?

Det är värt att förtydliga vad jag menar när jag säger "datorspel" eftersom det finns olika tolkningar av begreppet. För det första är en persondator en dator som härstammar från den ursprungliga IBM-datorn. Det finns bredare definitioner av "persondator" som kan inkludera icke-IBM-kompatibla system, men det är inte vad termen syftar på "datorspel".

Så vilken modern IBM-kompatibel PC som helst finns i PC-spelvärlden, men det skulle utesluta icke-Intel Mac-datorer. Vänta, hur är det med de nuvarande stora konsolerna? De är i princip IBM-kompatibla datorer internt, eller hur? Ja. Datorns natur är dock att den är en öppen standard, och med PlayStation 5 och Xbox Series-konsolerna har hårdvaran och mjukvaran stängts. Du kan inte köra någon mjukvara du vill, och ingen kan göra hårdvara för dessa system.

Speldatorer finns i alla former och storlekar

Det har skett en absolut explosion i formfaktorerna som persondatorer kommer in i. Bortom det stationära tornet som alla tänker på, finns det kompakta mini-ITX-system, Windows-surfplattor som ASUS ROG Flow Z13, bärbara datorer som Steam Deck och ultramini-datorer. Tunna spelbärbara datorer, ultratjocka spelbärbara datorer och kanske mer som vi inte har sett ännu.

För att inte tala om, enheten behöver inte vara inställd som ett "spel"-system för att spela PC-spel. Även blygsamma datorer har i dag tillräckligt med prestanda för att köra det mesta av PC-spelbiblioteket effektivt, med spel från bara de senaste åren fortfarande utom räckhåll. Så om någon har någon typ av dator överhuvudtaget kan de njuta av någon form av spel på den.

Spelbärbara datorer sprider hobbyn

Bärbara datorer har funnits ett tag, men kombinationen av Valves Steam Deck och framsteg inom strömsnåla datorer har möjliggjort en ny boom inom PC-spel. Steam Deck-operativsystemet och mjukvaran gör att PC-spel känns lika enkelt som konsolspel, utan att ta bort friheten för PC-spel om du vill gräva djupare. Även bärbara Windows-spelenheter som ROG Ally, som levererar en rå PC-spelupplevelse, visar att modernt PC-spel har kommit långt. De flesta spel kommer automatiskt att välja rätt inställningar för ditt system, även om du inte vet vad någon av inställningarna betyder.

Bärbara datorer passar livsstilen för en mycket bredare publik än stationära datorer, och eftersom dessa enheter kan dockas precis som Nintendo Switch, erbjuder de en nivå av portabilitet och mångsidighet som passar de flesta människor, oavsett deras omständigheter.

Gaming bärbara datorer är mest meningsfulla för casual gamers

Berättelsen om PC-spel är till stor del en av högpresterande hårdvara med entusiaster som hyllar komponenter som RTX 4090 GPU. Men om du tittar till exempel på Steam Hardware Survey kommer du att se att de allra flesta människor använder GPU:er Mellanklass eller nybörjare som RTX 3060 och RTX 4060 och mer kraftfulla som GTX 1650 eller 1660 Ti. Det finns också massor av äldre, avancerade kort, som RTX 2080 som njuter av ett andra liv som ett begagnat kort, eller en ägare som helt enkelt inte har känt behov av att uppgradera ännu.

På samma sätt spelar de flesta PC-spelare fortfarande i 1080p, med 1440p den näst mest populära upplösningen. 4K PC-spel är fortfarande ett mycket passionerat område och är inte representativt för hur den genomsnittliga PC-spelaren tycker om sina spel.

Allt detta är en föregångare till argumentet att mellanklassiga spelbärbara datorer – sådana människor redan köper – är mer vettiga än traditionella stationära spel. Låt oss ta ASUS TUF Gaming A17 som ett av många exempel. Detta är en bärbar dator som, när detta skrivs, kostar cirka 1300 7 dollar. Så du får en Ryzen 16 CPU, 1 GB RAM, en 4060TB SSD och en mobilversion av RTX XNUMX som är ganska nära skrivbordsdelen om du tittar på riktmärkena.

Med andra ord, det här är en bärbar dator med spelprestanda i samma bollplank som nuvarande generations konsoler, vilket placerar dig i den övre delen av spelupplevelsen i mellanklassen, i stort sett där konsoler som uppskattas av miljoner finns. En konsol kostar $500, och en bärbar dator du oundvikligen behöver för jobbet eller skolan kostar minst ytterligare $500, så premien i det här fallet för att få allt i en låda är cirka $300, vilket också ger alla fördelar och bekvämligheter som bärbar dators formfaktor med det.

Naturligtvis kommer spelbärbara datorer med sina egna inneboende problem jämfört med, säg, en MacBook Air, men för den typiska universitetsstudenten eller personen på gatan är det här alternativet faktiskt mer vettigt enligt min mening. Ja, det vanliga svaret är att du inte kan uppgradera en bärbar dator, men som jag sa tidigare är PC-uppgraderingscykeln till stor del en myt.

Du betalar för den här bärbara datorn nu, och den kommer att fortsätta att spela spel effektivt tills nästa generations konsoler kommer, eftersom dessa sätter ribban för spel över plattformar.

Även stationära datorer förändras

Medan större speltorn ser mer löjliga ut i den högre delen av hårdvaruspektrumet, finner fler människor attraktionskraft i de mindre datorsystem som jag nämnde ovan.

Enheter i mellanklassen som utmärker sig i prestanda, strömförbrukning och värmeproduktion möjliggör kompakta och kraftfulla spelsystem som är lika hemma under TV:n som en konsol, eller som en del av ett enkelt, rent kontorsarrangemang.

Kulturen med inbitna datorspelande kommer aldrig att försvinna, och för många är PC-spelandets överklagande att få händerna smutsiga på att bygga, trimma och bänka sina maskiner. Dock utvecklas PC-spel utöver det och med mer lämplig hårdvara som får tillräckligt med prestanda för att tillfredsställa huvuddelen av spelare, kan framtiden för PC-spel få en helt annan bild i spelarnas medvetande.