تُعد وحدات الرسوميات الخارجية eGPU فكرة جذابة لمستخدمي اللابتوبات، خاصة لأولئك الذين يريدون أداء ألعاب قوي دون شراء حاسوب مكتبي كامل. الفكرة تبدو مثالية: لابتوب خفيف في التنقل، وقوة رسومية عالية عند الحاجة.
لكن الواقع التقني يكشف عن تحديات كبيرة، أهمها قيود النطاق الترددي في الاتصال بين اللابتوب ووحدة الرسوميات الخارجية. هذه القيود تؤثر بشكل مباشر على الأداء، وتمنع الاستفادة الكاملة من قوة كرت الشاشة.
مع ذلك، لا تزال eGPU خيارًا مفيدًا في بعض السيناريوهات، لكن ليس بالشكل الذي كان يُتوقعه سابقًا. في هذا المقال نستعرض لماذا لم تحقق هذه التقنية الانتشار المتوقع، وما الذي يحد من إمكانياتها.
وحدة معالجة الرسوميات الخارجية (eGPU) هي بالضبط ما يوحي به اسمها—وحدة معالجة رسوميات (GPU) توجد خارج الكمبيوتر وتستخدم نوعًا من الاتصال الخارجي لإرسال واستقبال البيانات.
باستخدام eGPU، يمكنك توصيل وحدة معالجة رسوميات (GPU) أقوى بجهاز كمبيوتر محمول أو كمبيوتر صغير (mini PC) لا يمكنه الوصول إلى هذا العتاد بطريقة أخرى. يبدو الأمر صفقة رائعة، ولكن بالنسبة للاعبين على وجه الخصوص، لم تنتشر وحدات eGPU ببساطة. لماذا؟
وعدت وحدات eGPU بقوة أجهزة سطح المكتب دون الحاجة إليها
إذا بدا الأمر أفضل من أن يكون حقيقيًا…
من منظور اللاعب، يمكن أن تكون وحدة eGPU طريقة رائعة للجمع بين الأمرين (الحصول على كل شيء). تخيل أن لديك جهاز كمبيوتر محمول فائق النحافة (ultrabook) أو جهاز كمبيوتر محمول باليد (handheld PC) مزود بوحدة معالجة مركزية (CPU) حديثة وقوية. يمكنك قضاء اليوم بأكمله في العمل أو الدراسة، تقوم بالمهام العادية التي يمكن لجهاز كمبيوتر من هذه الفئة التعامل معها بسهولة، أو تلعب الألعاب بإعدادات مناسبة للأجهزة المحمولة.
عندما تعود إلى المنزل، تقوم بتوصيل جهاز الكمبيوتر الخاص بك بصندوق متصل بشاشة عرض ومكبرات صوت ولوحة مفاتيح وفأرة. داخل هذا الصندوق توجد وحدة معالجة رسوميات (GPU) قوية أفضل بكثير من أي شيء يمكنك الحصول عليه حتى في أقوى أجهزة الكمبيوتر المحمولة المخصصة للألعاب. الآن يمكن لوحدة المعالجة المركزية (CPU) في جهازك المحمول أن تعمل بأقصى أداء لها، موصولة بالكهرباء، ويمكنك الاستمتاع بالألعاب كما لو كان لديك جهاز كمبيوتر مكتبي.
جهاز كمبيوتر واحد، يجمع أفضل ما في العالمين. المشكلة الوحيدة هي أنه في الواقع لا يعمل الأمر بهذه الطريقة على الإطلاق.
اختناقات النطاق الترددي تقوض الأداء
شرب البحر بقشة
هناك سبب واحد فقط يجعل وحدات eGPU سيئة للألعاب، وهو يكمن في هذا الاتصال الخارجي. باستخدام تقنية مثل Thunderbolt 5، يمكنك توقع نطاق ترددي (bandwidth) يبلغ PCIe 4.0 x4 في أفضل الأحوال. بمجرد أن تحتاج وحدة معالجة الرسوميات (GPU) إلى أكثر من هذا لعرض الإطارات، سيحد ذلك من استخدام وحدة معالجة الرسوميات لديك، وبالتالي من معدل الإطارات (frame rate) الخاص بك.
بالطبع، هناك معايير اتصال مختلفة، بعضها خاص (proprietary)، بالإضافة إلى معايير مفتوحة مثل OCuLink التي تقدم أداءً أفضل قليلاً. الحل الوحيد لوحدات eGPU الذي رأيته بدون قيود على النطاق الترددي هو سلسلة Beelink GTi Ultra، والتي تحتوي على فتحة PCIe داخلية يمكن الوصول إليها باستخدام قاعدة توصيل (dock) خاصة، ولكن هذا استثناء متخصص للغاية.
بدون نطاق ترددي كافٍ، تضيع وحدة معالجة الرسوميات (GPU) ببساطة الأداء الذي دفعت ثمنه.
معادلة السعر مقابل الأداء لم تكن منطقية أبدًا للاعبين
لكنها منطقية لأشخاص آخرين
لو كانت وحدات eGPU حلاً رخيصًا، لربما اختلف الأمر. ومع ذلك، فحتى حلول eGPU الأساسية باهظة الثمن بشكل غير مفهوم. يمكنني أن أتفهم الوحدات المتطورة ذات الميزات الإضافية العديدة ووحدة إمداد الطاقة الكبيرة للبطاقات عالية الأداء، ولكن غالبًا ما تكون تكلفة إعداد eGPU باهظة مهما كانت الظروف.
يبدأ الأمر في أن يكون منطقيًا فقط من منظور غير الألعاب. على سبيل المثال، لا تؤثر مشكلات النطاق الترددي المحدود على أعباء العمل الاحترافية التي تستخدم العرض غير المتصل (offline rendering). بمجرد تحميل البيانات في ذاكرة VRAM الخاصة بوحدة معالجة الرسوميات (GPU)، يمكنها معالجة الأرقام بأقصى سرعة. وبالمثل، إذا كنت تشغل نماذج AI، فيجب أن تتناسب تمامًا مع ذاكرة VRAM الخاصة بالبطاقة وتحدث جميع المعالجة على وحدة معالجة الرسوميات (GPU)، وتكون احتياجات النطاق الترددي عبر الاتصال الخارجي ضئيلة. يمكنك حتى استخدام Raspberry Pi كعقل لنظام AI يعمل على وحدة معالجة رسوميات (GPU) إذا أردت.
لذلك، بالنسبة للمستخدمين المحترفين ذوي أعباء العمل المناسبة، يمكن أن تكون وحدة eGPU حلاً رائعًا. والأفضل من ذلك، يمكن لعدة أشخاص مشاركة نفس وحدة eGPU حسب الحاجة، مما يعزز أداء أجهزة الكمبيوتر المحمولة الخاصة بهم عند الحاجة ويسمح لشخص آخر بتوصيل جهاز الكمبيوتر المحمول الخاص به عند الحاجة.
التوافق والاحتكاك قضيا على حلم “التوصيل والتشغيل”
الأمر لا يعمل “ببساطة”
أعلم أن بعض اللاعبين لا يعيقهم لا التكلفة ولا الكفاءة في سبيل الحصول على بضعة إطارات إضافية من جهاز الكمبيوتر، وإذا توجهت إلى r/eGPU، ستجد الكثير من المتحمسين الذين يحاولون تحقيق أقصى استفادة من وحدات eGPU بأقل قدر من المال.
ومع ذلك، ما ستلاحظه أيضًا هو مدى تشتت عالم وحدات eGPU. لتشغيلها، تحتاج إلى جهاز كمبيوتر مزود بالموصلات الصحيحة، ونظام BIOS الصحيح، ونظام التشغيل المناسب، ثم الحصول على غلاف (enclosure) متوافق مع ذلك. وعندما يأتي معيار اتصال eGPU أفضل، قد تضطر إلى تغيير كل شيء في إعداداتك باستثناء وحدة GPU نفسها للاستفادة منه، وذلك بتكلفة باهظة.
إما أن يصل معيار واسع الانتشار مثل USB أو Thunderbolt إلى النقطة التي تُحل فيها مشكلات eGPU، أو يجب أن يكون هناك معيار اتصال جديد ينتشر على نطاق واسع، مزيلاً الارتباك والاحتكاك. بصراحة، الاحتمال الأول هو الأرجح بكثير، ولكنه على الأرجح ليس حتميًا ولا قريبًا.
أجهزة الكمبيوتر المحمولة المخصصة للألعاب وأجهزة الكمبيوتر المكتبية الصغيرة سدت الفجوة
التحدي الأكبر الذي تواجهه وحدات eGPU هو أن وحدات معالجة الرسوميات المدمجة والمخصصة للأجهزة المحمولة قد تطورت بشكل كبير. في الماضي، ربما كانت وحدة eGPU منطقية لجهاز كمبيوتر محمول يحتوي فقط على وحدة iGPU، لكن الجيل الجديد من وحدات iGPU يجعل حتى وحدات dGPU للمبتدئين قديمة.
أما بالنسبة لأجهزة الكمبيوتر المحمولة أو أجهزة الكمبيوتر الصغيرة (mini PCs) المزودة بوحدات GPU مخصصة مناسبة، فإن أفضل طراز وقت كتابة هذا المقال هو RTX 5090 المحمول من NVIDIA. ووفقًا لاختبارات NoteBookCheck، فإنه يضاهي تمامًا بطاقة RTX 4070 Ti Super المكتبية، بينما لا تواجه أجهزة الكمبيوتر المحمولة المخصصة للألعاب ذات الأسعار المعقولة المزودة بشرائح منخفضة المستوى أي مشكلة في معادلة البطاقات المكتبية الشائعة مثل RTX 3060 و 4060. في هذه الحالات، لا معنى كبير للحصول على وحدة eGPU، لأنه من غير المرجح أن تحصل على أي مكاسب معقولة تتجاوز ما لديك بالفعل. على الأقل ليس مقارنة بتكلفة وتعقيد تحقيق تلك المكاسب.
