لماذا فشل سكايب بعد أن كان التطبيق الأول للمكالمات

كان سكايب في فترة من الزمن مرادفًا للمكالمات عبر الإنترنت، ويمثل الخيار الأول للتواصل بالصوت والفيديو على مستوى العالم. ملايين المستخدمين اعتمدوا عليه في العمل والعلاقات الشخصية والدراسة عن بُعد، حتى بدا وكأنه المستقبل المضمون للتواصل الرقمي. لكن المفاجأة أن التطبيق الذي صنع ثورة في الاتصال تراجع بشكل كبير بعد استحواذ مايكروسوفت، تاركًا المجال لمنافسين مثل واتساب وزووم وتليغرام. هذا التحول السريع يثير تساؤلات مهمة: ما الأسباب التي أدت إلى سقوط سكايب رغم قوته وانتشاره؟ وهل كان الفشل نتيجة قرارات إدارية، أو سوء تطوير تقني، أم تغييرات في سلوك المستخدمين؟

لقد كان سكايب موجودًا لأكثر من نصف حياتي، ولفترة طويلة، كان إجراء مكالمة فيديو بمثابة “محادثة سكايب” مع شخص ما. لكن الآن، انتهى سكايب رسميًا، ولست متأكدًا من رأيي في ذلك.

لطالما كان لديّ ذلك الرمز الأزرق الصغير في مكان ما على كل جهاز أملكه، وأصبح سكايب خدمة مؤتمرات الفيديو الافتراضية بمجرد دخولي سوق العمل. لقد أجريتُ العديد من الأعمال باستخدام سكايب على مر السنين. فكيف تحول من كونه فعلًا إلى زمن الماضي؟

ما الذي جعل سكايب رائعًا؟

كان سكايب بسيطًا وناجحًا. بالنسبة لتطبيقٍ رائدٍ في مجال مؤتمرات الفيديو الفورية عبر الإنترنت، يُعدّ هذا أمرًا مثيرًا للإعجاب. صحيحٌ أن بعض المشاكل كانت بين الحين والآخر، لكنني لا أذكر أنني واجهتُ أي صعوباتٍ حقيقيةٍ غير مرتبطةٍ بضعف اتصال الإنترنت. حتى في هذه الحالة، لا بدّ أن تكون الأمور سيئةً للغاية حتى تنقطع مكالمة سكايب أو تصبح جودتها غير صالحةٍ للاستخدام تمامًا.

علاوةً على ذلك، يُمكن لأي شخصٍ إعداد البرنامج بسهولة. لستَ بحاجةٍ إلى أن تكون خبيرًا في تكنولوجيا المعلومات لتجهيز الميكروفون وكاميرا الويب وغيرها من التحضيرات اللازمة لإجراء مكالمة. صدقني، لقد قضيتُ سنواتٍ في تقديم الدعم الفني الشخصي لبعض كبار الموظفين في المؤسسات، وإذا كان بإمكانهم إعداد سكايب دون مساعدة، يُمكن لأي شخصٍ آخر ذلك.

لم يُصبح سكايب مُثقلًا بشكلٍ كبير، وحتى استحواذ مايكروسوفت عليه لم يُؤثّر سلبًا على البرنامج من الناحية الوظيفية، وربما كان ذلك نتيجةً للتركيز على Teams.

استحواذ مايكروسوفت وتراجعها البطيء

اشترت مايكروسوفت سكايب مقابل 8.5 مليار دولار أمريكي عام 2011. كانت تلك الصفقة آنذاك إحدى أكبر عمليات الاستحواذ في تاريخ الشركة، ومنذ ذلك الحين، يصعب تحديد المستفيد الفعلي من هذه الصفقة. لا أعلم إن كان تيمز بحاجة إلى تقنية موجودة في سكايب أو أي ملكية فكرية مرتبطة به، ولكن بمجرد إطلاق مايكروسوفت تيمز، قامت بتقسيم منصة مؤتمرات الفيديو الخاصة بها.

ومنذ ذلك الحين، دأبت مايكروسوفت على استخدام تيمز في الشركات الكبرى والجامعات، بينما كان سكايب يعاني من التهميش. عندما ضربت جائحة كوفيد-19، استمرت تلك الشركات والمؤسسات الكبرى في استخدام تيمز، ولكن بدلاً من توافد السكان المدنيين الهائلين الذين كانوا بحاجة ماسة إلى هذه الخدمة على سكايب، اتجهت إلى زووم.

مع الدعم المناسب من مايكروسوفت، كان بإمكان سكايب جذب هذا الجمهور بدلاً من زووم، ولكن يبدو أن الخطة كانت دائمًا ترك سكايب يتلاشى تدريجيًا بينما تطور تيمز ليصبح الحل الأمثل من وجهة نظر الشركة.

مايكروسوفت تيمز بديل ضعيف

سيتم إيقاف سكايب تدريجيًا (على ما أعتقد) لتتمكن مايكروسوفت من توحيد خدماتها في تطبيقات شاملة مثل مايكروسوفت تيمز. يُحسب للشركة أن جهات اتصالي وسجلّ سكايب الخاص بي قد انتقلا بسلاسة إلى تيمز، وبالتالي، على المستوى الوظيفي البحت، تعمل الأمور على الأقل. لذا كان الأمر سهلًا إلى حد كبير.

المشكلة هي أن مايكروسوفت تيمز (معذرة على المصطلحات التقنية) برنامجٌ سيءٌ للغاية يُفترض أن يستخدمه الإنسان. إنه بالضبط نوع البرامج المُصممة هندسيًا بشكل مبالغ فيه والتي تحصل عليها بعد سنوات من طلبات الميزات من عملاء أعمال مختلفين. إنه قبيح، ويحتوي على الكثير من الأزرار، وكلما قلّ الوقت الذي أقضيه في استخدامه، كان ذلك أفضل.

هذا يعني أنه ليس بديلًا عن سكايب إذا كنت مجرد مستخدم عادي. إنه أمر مزعج للغاية، خاصةً وأن عملاء الشركات كانوا يستخدمون Teams بالفعل لإجراء مكالمات آمنة داخل الشركة، لذا فإن المتضررين الوحيدين من توقف Skype هم الأشخاص العاديون الذين يرغبون فقط في الدردشة مع العائلة والأصدقاء، لكنهم الآن مضطرون لاستخدام ما يُعادل قاعة اجتماعات الشركة للقيام بذلك. هل تتخيل أن تضطر إلى تجهيز جدتك لبرنامج MS Teams؟ هذا كابوس حقيقي.

أنا الآن من مُحبي Google Meet.

في هذه الأيام، يبدو أن الحل الأقرب لشيء بسيط وشامل مثل سكايب هو جوجل ميت. يبدو أن الجميع تقريبًا لديهم حساب جوجل، حتى لو لم يستخدموه كثيرًا، ولا يستغرق إنشاء حساب وقتًا طويلاً، لذا عادةً ما يكون ميت هو القاسم المشترك. إنه مدمج مع تقويمي، وسهل الإعداد والتحكم، ولم أواجه أي مشاكل في جودة المكالمات.

لا أعرف ما رأيك، ولكن إذا كانت خطة مايكروسوفت هي تحويلنا جميعًا إلى تيمز لتلبية احتياجات مكالمات الفيديو، فقد فشلت. على الأقل في حالتي. لا تستغرب إذا كان هناك تطبيق مخصص لمكالمات الفيديو يحمل علامة تيمز التجارية في مستقبل الشركة. فأنا على يقين من أن الكثير من الناس لن يرغبوا في استخدام واجهة المستخدم المزدحمة والمعقدة التي يقدمها مايكروسوفت تيمز لمجرد إجراء مكالمة. حاليًا، لديّ جهة اتصال عمل واحدة فقط انتقلت إلى تيمز، وإذا انتهت علاقتنا، فسيتم التخلص من هذا التطبيق.

قصة سكايب مثال واضح على أن الريادة التقنية لا تعني ضمان الاستمرار في القمة. قرارات مايكروسوفت المتعلقة بالتطوير والتسويق، إلى جانب تأخر التحديثات وسوء تجربة المستخدم، كانت من أبرز العوامل التي ساهمت في فقدان التطبيق لمكانته. في المقابل، استغل المنافسون هذه الثغرات ليقدموا حلولًا أسرع وأسهل وأكثر توافقًا مع احتياجات المستخدمين الحديثة. وربما يكون درس سكايب الأهم هو أن النجاح في التكنولوجيا لا يُقاس فقط بالابتكار الأولي، بل بالقدرة المستمرة على التطوير والتكيف مع التغيير.