4 redenen waarom we een PS5 Pro nodig hebben

De PS5 Pro is een (onofficieel) verwachte mid-generation update voor de populaire PlayStation 5, maar veel gamers die al een PS5 bezitten vragen zich af waarom deze upgrade nodig is.

Hoewel de PS5 Pro op het moment van schrijven nog niet officieel is erkend, maken betrouwbare lekken het schijnbaar zeker. Of de geruchten nu waar, gedeeltelijk waar of volledig verzonnen zijn, de behoefte aan een PS5 Pro blijft echter onveranderd, en dit is waarom.

4K is nog ver weg op consoles

Toen de PS4 Pro werd gelanceerd, was dit een antwoord op de groeiende populariteit van 4K-tv's, waarbij de basis PlayStation 4 zich richtte op 1080p-tv's. In de praktijk is de weergave van 4K-gaming echter meestal te veel, en daarom bevat de PS4 Pro een opschalingstechnologie voor hardwareversnelling die rendering wordt genoemd. "Schaakbord".

Met de lancering van de PlayStation 5 was het bereiken van een native 4K-resolutie in oudere PS4-games relatief eenvoudig, gezien het feit dat de PS5 vele malen krachtiger was vergeleken met zijn voorganger. Omdat games echter alleen voor de PS5 worden ontwikkeld, zijn ontwikkelaars voortdurend begonnen de resolutie op te offeren om complexere grafische functies te pushen, en 30 fps is in sommige games al de enige haalbare optie geworden.

Wat de PS5 Pro kan doen, is een game gebruiken die is ontworpen voor de basis-PS5 en de beelden ervan scherper en vloeiender maken, of beide als we geluk hebben. Dit is een voordeel van het tweeledige systeem, want als de vermeende PS5 Pro het basismodel is, zullen de ontwikkelaars gewoon de eye-candy naar voren halen totdat we weer terug zijn bij 1080p bij 30 fps.

Framesnelheden dalen

Over 30 FPS gesproken: de PS5 is op de markt gebracht vanwege zijn vermogen om games naar 120 FPS te pushen, wat ideaal is voor bezitters van tv’s en monitoren met een verversingssnelheid van 120 Hz. Deze wedstrijden waren er echter maar heel weinig tussen. Het belangrijkste voordeel van een 120 Hz-tv is dat je games als Horizon Forbidden West met 40 fps kunt spelen, aangezien 40 fps gelijkmatig in 120 is verdeeld, terwijl het op een 60 Hz-scherm kan haperen dankzij ongelijkmatige frameverdubbeling.

Zoals ik zojuist al zei, wordt zelfs ondersteuning van 60 fps zeldzaam in games van de huidige generatie, en wanneer 60 fps beschikbaar is, is de beeldkwaliteit te wazig om aan te bevelen. Als een PS5-game vanwege de CPU beperkt is tot minder dan 60 fps, zal de PS5 Pro waarschijnlijk geen enkel voordeel zien op het gebied van framesnelheden, aangezien het onwaarschijnlijk is dat de CPU veel sneller zal zijn op basis van de gelekte specificaties. Als de game echter op 60 fps draait op de basis-PS5 met een onbruikbaar beeldkwaliteitsniveau, kan de PS5 Pro 60 fps-modi weer acceptabel maken.

Ray Tracing was DOA op de basis-PS5

Zowel de PlayStation 5- als de Xbox Series-consoles zijn jaren vóór de release ontwikkeld, wat logisch is. Kort voor het debuut van de PS5 onthulde NVIDIA echter zijn GPU's uit de RTX-serie, die real-time hardwareversnelde ray tracing mogelijk maken. Een generatiesprong in grafische technologie waardoor games als Cyberpunk 2077 op pc lichtjaren uit elkaar lijken te liggen in vergelijking met consoles. Hoewel alle consoles van de huidige generatie enige ondersteuning bieden voor hardware-raytracing, is dit een beetje een bijzaak geweest met slechte prestaties.

Dit is de reden waarom ray tracing in consolegames zo beperkt is en meestal alleen raytracing-schaduwen of reflecties biedt met een klein deel van de resolutie van het hoofdspel. De PS5 Pro biedt een kans om bruikbare niveaus van ray tracing-prestaties naar consoles te brengen, nu AMD (die de GPU's uit de PS5- en Xbox-serie maakt) op dit gebied wat terrein heeft gewonnen ten opzichte van NVIDIA.

Ray tracing kan, mits goed geïmplementeerd, een transformerende impact hebben op het uiterlijk van een game en zal een belangrijk verkoopargument zijn voor de PS5 Pro.

Er is betere upgradetechnologie nodig

Ray tracing was niet het enige tapijt dat NVIDIA onder de voeten van AMD vandaan trok met de lancering van zijn RTX-kaarten. De introductie van DLSS of Deep Learning Super Sampling is een game changer geweest. Door gebruik te maken van machine learning-hardware op RTX-kaarten en algoritmen die zijn getraind op NVIDIA-supercomputers, kan een game worden opgeschaald van een lagere resolutie naar een veel hogere resolutie zonder enig zichtbaar detailverlies. Hoewel DLSS een moeizame start kende, is het nu zo goed dat het in sommige gevallen kan worden vergeleken met of zelfs beter is dan weergave met native resolutie.

De consoles maken gebruik van AMD's op software gebaseerde FSR-technologie (FidelityFX Supersolution), die te kampen heeft met talloze problemen met de beeldkwaliteit, waardoor de weergave van consolegames van de huidige generatie vaak wordt verpest.

Uitgelekte PS5 Pro-specificaties lijken erop te wijzen dat AI-versnelde aangepaste beeldopschalingstechnologie deel zal uitmaken van de mogelijkheden van de nieuwe console en het belang daarvan kan niet worden onderschat. Als deze functie ook maar enigszins zo krachtig is als DLSS, zou dit een enorme verbetering van de beeldkwaliteit op 4K-tv’s betekenen, terwijl de interne schermresolutie verder verlaagd zou kunnen worden voor nog betere prestaties.

Hoewel je persoonlijk misschien best tevreden bent met je PS5 en hoe games eruitzien en spelen, zijn er duidelijk veel gemakkelijke overwinningen die de PS5 Pro kan behalen en die een tastbare verbetering voor gamers zouden bieden. Of deze dingen zullen uitkomen valt nog te bezien, maar er is zeker ruimte aan de top voor iets beters.