I en studie var det bara barn som fick lägre poäng på tolerans, altruism, samarbete och hjälpsamhet, men de presterade bättre på tester av kreativt tänkande.
Det är viktigt att föräldrar anstränger sig hårdare för att lära sina ensambarn sociala färdigheter (Pixlar)
En mamma föder sitt första barn, och inom två år finner hon honom klamrande sig fast vid henne och ber om ett barn till att leka med, precis som de andra. Hon överväger sedan släktingars råd om att skaffa ett barn till, för att uppfostra en normal son som inte lider av "enbarnssyndromet".
Denna idé inger oro hos vissa människor om sina barns framtid, och ger andra frihet att vara själviska, överdrivet fästa och ovilliga att hjälpa andra. Men du kanske blir förvånad över att få veta vad psykologer har att säga om de långsiktiga effekterna av att bara ha ett barn, och vad du bör tänka på för att uppfostra en frisk person.
En studie av barn och deras syskon från 1800-talet.
I en studie av udda och exceptionella barn som publicerades på 200-talet redogjorde pedagogen E.W. Bohannon vid Clark University i Massachusetts för resultaten av ett frågeformulär – en ny form av datainsamling på den tiden – som fylldes i av 196 utvalda individer. I frågeformuläret frågades respondenterna om eventuella egenskaper hos barnen som de ansåg vara exceptionella. I XNUMX fall beskrev deltagarna barnen som inte alls busiga.
Bohannons kollegor höll med om resultaten och höll fast vid idén. Den utbredda skepticismen mot barn härrörde från det faktum att medelklassfamiljer fick färre barn, och att den privilegierade klassen fruktade att växa upp i de "lägre klasserna". Dessutom var vissa i början av 1900-talet oroliga för att växa upp med syskon. Det gjorde barn mer känsliga: om föräldrar fokuserade alla sina bekymmer och funderingar på sina barn, blev det barnet överkänsligt och så småningom med svaga nerver.
En 2000-talsstudie av barn och deras syskon.
Enligt data som samlats in under 1986-talet är dessa begrepp meningslösa, och barn uppvisar bara allvarliga brister. Tony Falbo, psykolog vid University of Texas i Austin, håller inte med. I sin studie från 200, som granskade mer än XNUMX studier i ämnet, drog han slutsatsen att egenskaperna hos barn med och utan syskon inte skiljer sig åt. Den enda skillnaden, fann hon, var att endast barn med syskon hade starkare band med sina föräldrar än barn med syskon.
2018 års studie
Denna idé bekräftades senare av en studie från 2018 där Andreas Klocke och Sven Stadtmüller vid Frankfurt University of Applied Sciences använde longitudinella data från nästan 10 000 tyska skolbarn för att spåra egenskaperna hos förstfödda, förstfödda och de med syskon. Bland annat tittade de på kvaliteten på föräldra-barn-relationen, ett mått på hur lätt ett barn kan prata med sina föräldrar om viktiga frågor.
Det själviska barnet: myt eller verklighet?
Några av de beteendemässiga effekterna hos ensamstående barn inkluderar att vara mycket ensamma, spendera mycket tid med sina föräldrar, känna sig pressade att lyckas, ständigt ha sina föräldrars uppmärksamhet och få de flesta av sina behov och önskningar tillgodosedda. Psykologen Paulette Sherman betonar dock de positiva aspekterna av detta för deras kognitiva och sociala utveckling, eftersom de utvecklar en närmare relation med sina föräldrar under barndomen och tonåren och är mer självständiga för det mesta. Forskning har visat att de inte klarar sig sämre än barn som växer upp med syskon.
Begreppet "ettbarnssyndrom" uppstod i slutet av 19-talet när barnpsykologerna G. Stanley Hall och E.W. Bohannon använde ett frågeformulär för att studera och kategorisera 200 barn enligt ett antal egenskaper. Resultatet blev att de utan syskon hade dålig moral och led av kognitiva och perceptuella funktionsnedsättningar.
Detta resultat förstärktes av det faktum att medelklassfamiljer fick färre barn på grund av fattigdom, medan överklassen fruktade det ökande antalet barn i de lägre klasserna och därför var mer fortplantningsbara. Studien beskrevs senare som bristfällig och partisk mot de fattiga, och inget liknande resultat har framkommit sedan dess.
Under senare år visade det sig att beteendemässiga egenskaper hos ensambarn eller barn med syskon inte skilde sig åt, utan snarare att den enda skillnaden var att ett barn hade en starkare relation med sina föräldrar än de andra. Detta framkom först i en granskning av resultaten från mer än 200 studier år 1986, och idén bekräftades senare.
Hur skiljer sig ett barn från resten?
Kina har haft en ettbarnspolitik i mer än tre decennier, av utvecklingsskäl, men forskning om kvaliteten på föräldra-barn-relationer har haft sin egen prägel. Institutet för befolknings- och utvecklingsstudier vid Xi'an University publicerade resultaten av en studie från 3, efter att ha genomfört en undersökning bland gymnasieelever. Forskare fann att ettbarnsrelationer tenderar att vara starkare och djupare än de med andra barn, inklusive förstfödda och familjer med bara två barn.
En annan studie, ledd av den kinesiska psykologen Jiang Qiu vid Southwest University i Chongqing, undersökte tre grupper av ensambarn, förstfödda och barn med äldre syskon för att mäta dimensioner av deras personlighet och kognitiva utveckling.
Endastbarn fick lägre poäng på tolerans, altruism, samarbete och hjälpsamhet, men presterade bättre på tester av kreativt tänkande. Till exempel kunde de bättre lösa problem på mer kreativa sätt, och deras tänkande kännetecknades av flexibilitet och uppfinningsrikedom. Forskarna förklarade detta med att ensambarn ofta tvingas förlita sig på sig själva i tidig ålder.
Överraskande nog visade MR-resultaten skillnader i hjärnstrukturen hos barn. Endast barn utvecklade en kortikal region kopplad till kreativitet och fantasi, och en region kopplad till intelligens. Forskarna upptäckte dock färre celler i båda regionerna i hjärnan hos barn med syskon.
En annan fördel med att uppfostra ett barn är den allmänna uppfattningen att syskonmobbning är normalt eller ofarligt. Det finns dock gott om bevis för att syskonmobbning ökar sannolikheten för att rapportera ett antal psykiska problem i barndomen och tidig vuxen ålder, såsom depression, ångest, självskadebeteende och psykiska störningar.
Detta händer eftersom det mobbande barnet känner ojämlikhet och har sin egen uppfattning om det andra barnets relation till sina föräldrar, så det anammar mobbningsbeteende för att förbättra sin situation.
Enligt fyra studier som genomfördes i olika länder under 4 är andelen mobbning bland syskon betydligt högre än bland klasskamrater. Nästan 2018 % av barnen mobbar sina syskon varje månad, och mellan 50 % och 16 % mobbas mer än en gång i veckan.
Relationen med föräldrarna
Endast 24 procent av barnen ansåg att deras relation med sina föräldrar var positiv. Något mindre än 20 procent av förstfödda, 18 procent av mellanbarn och XNUMX procent av småbarn rapporterade goda relationer med sina föräldrar.
Trots att de har starka band med sina föräldrar ångrar ensambarn ofta att de växte upp utan syskon. År 2001 bad Lizine Roberts vid Western Carolina University och Priscilla Blanton vid University of Tennessee Knoxville unga människor att reflektera över sin barndom. Många tyckte det var särskilt beklagligt att de inte hade en betrodd kamrat som de hade med sina syskon. Faktum är att förskolebarn ofta utvecklar låtsasvänner som de kan vara allierade med och dela vardagliga saker med. Men det finns ingen anledning till oro; kreativ lek med låtsasvänner främjar social utveckling och förmågan att kommunicera.
Kinaforskning
Det finns dock tecken på att barn är mindre villiga att försonas med andra. I nya resultat från Kina, där ettbarnspolitiken har tvingat fram familjeplanering i nästan fyra decennier, undersökte forskare under ledning av psykologen Jiang Qiu vid Southwest University i Chongqing 126 studenter utan syskon och 177 med syskon utifrån deras resonemangsförmåga och personlighet. I bara en undersökning fick barnen lägre poäng på hur toleranta de var. Enligt femfaktormodellen kännetecknas trevliga individer av altruism, hjälpsamhet, medkänsla och samarbete. Trevliga individer kategoriseras ofta som grälsjuka, misstrogna, själviska och mer tävlingsinriktade.
Studenterna ombads också att bemästra ett kreativitetstest som kallas Torrance Tests of Creative Thinking (TTCT). Till exempel var de tvungna att komma på så många originella användningsområden som möjligt för ett vardagsföremål, såsom en konservburk. Det visade sig att bara barn verkade vara bättre på att tänka i sidled, vilket innebar att de kunde lösa problem mer kreativt, särskilt inom kategorin flexibelt tänkande. Författarna kan förklara detta med att barn, utan syskon, ofta var tvungna att förlita sig på sig själva och därmed tvingades bli ensamma skapare i tidig ålder.
Hur uppfostrar man ett barn tillsammans?
De negativa konsekvenserna av att vara ensambarn lämnar bestående effekter när de inte har möjlighet att umgås med människor utanför familjen, särskilt andra barn. De kan möta vissa svårigheter i början av skolan eller när de deltar i sport och sociala aktiviteter. Men med tiden kommer de att förstå sin situation och sina färdigheter och utveckla en nivå av anpassning och komfort i sin nya gemenskap, vilket inte nödvändigtvis betyder uppkomsten av stereotypa beteenden som är typiska för ett ensambarn.
En av de bästa sakerna en familj och ett barn kan utveckla är att vara medveten om de negativa aspekterna av att uppfostra ett barn. Det är viktigt att inse att en överdriven tendens till prestation och framgång kan leda till utmattning och stress, liksom strävan efter uppmärksamhet. Därför är det viktigt att låta ett barn lära sig att dela och samarbeta för att lösa problem och att uppmuntra dem att leka med andra barn och bilda tävlingsinriktade lag under sina tidiga barndomsår.
Det är viktigt att föräldrar anstränger sig hårdare för att lära sina ensambarn sociala färdigheter, och att skapa tillfällen då barnet måste dela sina leksaker och böcker.
Annars verkar det viktigare att skapa en kärleksfull och lugn miljö än antalet barn i familjen, eftersom varje familj är unik, även om det bara finns ett barn med i bilden, och hur barnet växer upp kommer att vara unikt för honom.
MR-tester
Men det är inte allt. MR-skanningar avslöjade skillnader i hjärnstruktur. I parahippocampus, en kortikal region associerad med kreativitet och fantasi, fann forskare mer grå substans (associerad med intelligens) hos barn med bara syskon. Däremot fann de färre grå substansceller i framhjärnan, särskilt den mediala prefrontala cortexen (mPFC), hos barn med bara syskon än hos de med syskon. Denna brist åtföljdes av lägre tolerans. Tidigare studier har också tillskrivit viktiga funktioner till denna hjärnregion när det gäller att bearbeta emotionell information, inklusive förmågan att tillskriva känslor till andra och reglera sina egna känslor.
Hur betydande effekten av att vara ensambarn är är tveksamt. Det kan bero på antalet andra möjligheter ett ensamstående barn har att regelbundet utveckla sina sociala och kognitiva förmågor. Barn är trots allt inte avskärmade från sociala kretsar; interaktionerna på förskolan, till exempel, ger en mångsidig interpersonell träningsplats. Föräldrar kommer sannolikt att arbeta hårdare med att lära sina barn sociala färdigheter och skapa möjligheter där barn måste dela sina leksaker, böcker och föräldrauppmärksamhet. Annars verkar det vara viktigare att skapa en kärleksfull och omhändertagande miljö än antalet barn i ett hushåll.
