ما الذي تخشاه Microsoft لتُبقي Windows XP مغلقًا حتى اليوم

رغم مرور أكثر من عقدين على ظهوره، ما زال Windows XP يحتل مكانة خاصة في ذاكرة المستخدمين. كان النظام الأكثر استقرارًا وودّية في زمنه، ولا يزال كثيرون يعتبرونه التجربة المثالية لأنظمة Windows. ومع توقف الدعم الرسمي منذ سنوات طويلة، تساءل كثيرون: لماذا لا تُطلق Microsoft الشفرة المصدرية لـ XP وتمنحه حياة جديدة كمشروع مفتوح المصدر؟ الإجابة ليست بالبساطة التي قد تبدو عليها، فخلف هذا القرار تقف اعتبارات أمنية وتجارية وتقنية معقدة تجعل من فتح مصدر XP خطوة محفوفة بالمخاطر.

عندما يتعلق الأمر بنظام مايكروسوفت ويندوز، هناك العديد من الإصدارات التي تُعتبر رمزية لأسباب مختلفة. حرر ويندوز 3.1 المستخدمين من نظام DOS، وشعرتُ أن ويندوز 95 قد وصل إلى المستقبل عندما جربته لأول مرة، لكن ويندوز XP يتميز لسبب مختلف.

بغض النظر عن جمالياته الغريبة، يُعرف ويندوز XP بأنه نظام تشغيل سريع ومستقر وسهل الاستخدام. تمسك الناس بتثبيت ويندوز XP لأطول فترة ممكنة، وحتى اليوم، لا تزال بعض الأنظمة المدمجة المتخصصة تعتمد على ويندوز XP، وكان هناك وضع ويندوز XP خاص على ويندوز وصولاً إلى ويندوز 7. في جوهره، تميز ويندوز XP بانفصاله عن نظامي MS-DOS ونواة ويندوز 9x، ونقل نواة ويندوز NT المخصصة للأعمال إلى نظام تشغيل للمستهلكين.

لذا، من المنطقي أن نتساءل لماذا لم تتخذ مايكروسوفت خطوة جعل ويندوز XP مفتوح المصدر. الشركة لا تدعم هذا النظام، ولا تجني منه أي أرباح، وإصدار الشيفرة المصدرية لن يحافظ عليه لأسباب تاريخية فحسب، بل سيُطلق موجة جديدة من تطوير البرمجيات المنزلية. هناك سابقة هنا أيضًا. ففي النهاية، أصدرت الشركة نظام MS-DOS 4.0 كشيفرة مفتوحة المصدر، مما يمنحنا لمحة نادرة عن آلية عمل البرنامج الذي هيمن على الحوسبة المنزلية لفترة طويلة. فلماذا لم يحدث الأمر نفسه مع Windows XP، أو أي نظام تشغيل Windows آخر؟

مايكروسوفت لا تزال تملك الشيفرة المصدرية

إنها الملاحظة الأساسية، ولكن يجب أن أؤكد أن مايكروسوفت تملك الشيفرة المصدرية لنظام Windows XP وليست مُلزمة بنشرها. حتى لو لم تعد، من وجهة نظرنا، ذات قيمة حقيقية للشركة.

لكن الأمر أكثر تعقيدًا من ذلك بكثير. فمقارنةً بنظام مثل MS-DOS 4.0، يُعدّ Windows XP نظامًا معقدًا للغاية. فهو لا يقتصر على شيفرة المصدر الخاصة بشركة مايكروسوفت فحسب، بل يشمل أيضًا شبكة معقدة من المكونات المملوكة والمرخصة. وهذا يعني، على الأرجح، أنه حتى لو أرادت مايكروسوفت جعل XP مفتوح المصدر، فستحتاج إلى موافقة جهات أخرى أيضًا. وقد تختفي بعض هذه الجهات، مما يجعل من المستحيل قانونيًا إصدار الشيفرة كاملةً بناءً على الاتفاقيات الأصلية.

المخاوف الأمنية والقانونية

كما ذكرتُ سابقًا، لا تزال بعض الأنظمة تعتمد على نظام ويندوز إكس بي، مع أنه لا ينبغي لها ذلك. لذا، قد يؤدي فتح ويندوز إكس بي إلى اكتشاف ثغرات أمنية جديدة قد تكون ذات صلة. إضافةً إلى ذلك، يُعد ويندوز إكس بي أساس جميع إصدارات ويندوز الحديثة، كونه ينتمي إلى فرع ويندوز إن تي من شجرة العائلة. هذا يعني أن بعض المكونات الأساسية قد لا تزال موجودة وتُسبب مشاكل أمنية.

ومع ذلك، في عام 2020، تسرب جزء من الكود المصدر لنظام التشغيل Windows XP عبر الإنترنت (وفقًا لـ ZDNet) ولم يؤد ذلك إلى أزمة أمنية. مع ذلك، لم تكن النسخة كاملة ولم تتضمن جميع المكونات، لذا لا تزال هناك بعض المزايا في الجانب الأمني.

العقبات التقنية للبرامج القديمة

إذا افترضنا أن مايكروسوفت أرادت بالفعل جعل شيفرة ويندوز إكس بي مفتوحة المصدر، وتغاضينا عن أي مشاكل قانونية، فهل يُمكن تحقيق ذلك؟ نظراً لعمره الذي يتجاوز العقدين، ولاختفاء العديد من أدوات التطوير والتبعيات منذ زمن طويل كما كانت عليه عندما كان XP جديداً، فمن المرجح أن يكون XP قديماً ومعقداً للغاية بحيث لا يكون مشروعاً مفتوح المصدر قابلاً للتنفيذ، أو يستحق الوقت والتكلفة.

الحفاظ بدون مصدر مفتوح

شخصياً، لا أعتقد أن مايكروسوفت ستُطلق Windows XP مفتوح المصدر في حياتي، إن فعلت ذلك أصلاً. هناك احتمال أكبر أن تُطبق أنظمة مثل Windows 1.0 أو 3.1 أو 95 هذه المعاملة بدلاً من ذلك.

مع ذلك، لدينا مشاريع مثل نظام ReactOS مفتوح المصدر، والذي لا يزال أمامه طريق طويل، ولكنه من المرجح أن يُبقي تطبيقات Windows XP نشطة لأغراض الحفظ. كما يمكنك تشغيل Windows XP بأمان باستخدام جهاز افتراضي. لذا، فإن أصعب ما في استخدام Windows XP والبرامج المصممة له اليوم هو مجرد العثور على نسخة مرخصة.

الشبح في الجهاز

بالنظر إلى ما أصبح عليه نظام Windows الحديث، يبدو أن Windows XP كان آخر إصدار من Windows يتمتع بكل شيء قبل التراجع. كان هذا نظام تشغيل يسمح لك بالاتصال بالإنترنت، ولكنه لم يكن يعتمد على الاتصال بالإنترنت. لم يكن به أي إزعاج، ولم يكن يُسجل كل حركة تقوم بها ويشاركها مع المستخدمين، ولم يكن يعرض إعلانات، ولم يكن مليئًا ببرامج Microsoft “ذات القيمة المضافة” مثل OneDrive و Microsoft 365، أو ميزات الذكاء الاصطناعي “المفيدة”. حتى أن Clippy طُرد من Office XP، ردًا على (يا إلهي!) ردود فعل سلبية من المستخدمين حول مساعد Office الذي تعرض لانتقادات شديدة.

لذا فإن أسطورة XP، حتى من خلال النظارات الوردية، تطارد Windows الحديثة أكثر من قليل، على ما أعتقد.

قرار Microsoft بعدم جعل Windows XP مفتوح المصدر ليس عنادًا أو تجاهلًا لرغبات المستخدمين، بل ناتج عن بنية النظام القديمة التي تعتمد على شيفرات لا تزال تُستخدم في أنظمة حديثة. فتح المصدر سيكشف تقنيات حساسة قد تؤثر على أمان منتجات الشركة الحالية. ورغم أن فكرة رؤية XP كمشروع مفتوح المصدر تبدو جذابة، إلا أن الواقع التقني والقانوني يجعلها حلمًا يصعب تحقيقه. ومع ذلك، يبقى XP رمزًا لعصرٍ لن يتكرر، ونظامًا أثبت أن البساطة يمكن أن تصنع الخلود الرقمي.