Que sont les fichiers et dossiers informatiques ?

Les fichiers et les dossiers sont une métaphore courante pour stocker des données sur un ordinateur. Même un appareil moderne qui vous cache autant que possible les fichiers les utilise toujours sous le capot. Voici un aperçu de ce que sont les fichiers et les dossiers - et comment les ordinateurs ont démarré de cette façon.

Quel est le fichier ?

Lorsqu'il s'agit d'ordinateurs, un fichier est une abstraction. C'est un objet conceptuel - plus précisément, un ensemble d'enregistrements informatiques connexes est traité comme une seule unité. La façon dont les systèmes d'exploitation informatiques stockent et récupèrent les fichiers du disque s'appelle avec les fichiers système.

Les fichiers conservent les données associées afin qu'elles ne soient pas perdues ou désorganisées, afin que vous puissiez les retrouver lorsque vous avez besoin de les lire ou de les traiter. Chaque fichier représente généralement un seul document (comme un rapport de livre), une feuille de calcul, une photo numérique, une vidéo, une chanson, etc. Le fichier peut également être un programme qui indique à l'ordinateur ce qu'il doit faire.

Les applications utilisent de nombreux fichiers pour fonctionner, y compris des fichiers de programme exécutables (qui contiennent les instructions nécessaires pour exécuter le programme), des fichiers de configuration (qui indiquent au programme comment s'exécuter) et des fichiers de données qui peuvent stocker des informations supplémentaires nécessaires de manière standard. .

Aujourd'hui, grâce aux icônes graphiques du système d'exploitation, beaucoup de gens pensent qu'un fichier est équivalent à un document comme un morceau de papier, ou peut-être une impression photographique. Fait intéressant, le terme "fichier informatique" est né dans les années XNUMX d'une métaphore différente (mais liée).

Origines de l'emprunt de fichiers

Dans un bureau papier, un "dossier" est un groupe de documents stockés ensemble dans un conteneur ou un tiroir, tel qu'un classeur. Le fichier peut également être le nom de l'armoire elle-même. A l'aube de l'informatique, de nombreux ordinateurs étaient utilisés cartes perforées pour stocker des données. Toutes les cartes ne contenaient pas beaucoup d'informations, de sorte que le programme ou l'ensemble d'enregistrements s'étendait généralement sur une pile de cartes perforées. Lorsqu'ils ne sont pas utilisés, ces packs de cartes sont souvent stockés dans un fichier (un groupe de cartes liées regroupées) dans des classeurs spéciaux ou dans de grands éviers appelés "Fichiers pelviens".

Lorsqu'il est temps de télécharger les données sur l'ordinateur, quelqu'un récupère Fichier de carte perforée«EtChargez-le dans une machine pour lire. Ainsi, à cette époque, un fichier informatique n'était qu'un véritable ensemble d'enregistrements stockés sur papier. Plus tard, lorsque la bande magnétique est entrée dans l'utilisation informatique, les « fichiers » étaient encore généralement associés au support physique lui-même (comme un « fichier sur bande »), où les données étaient stockées de manière linéaire et liées à d'autres enregistrements en fonction de leur emplacement. sur une bobine de bande physique.

Selon l'Encyclopedia of Computer Science d'Anthony Ralston (1976), lorsque des disques magnétiques sont apparus Avec un accès aléatoire sur les lieux, le concept de "fichier informatique" commence à s'affranchir des limitations physiques. Lorsque les disques durs deviennent suffisamment volumineux, un fichier informatique (un ensemble d'enregistrements connexes, rappelez-vous) peut soudainement vivre n'importe où sur le disque, même être divisé en morceaux, c'est-à-dire qu'il n'est pas nécessairement stocké de manière physiquement contiguë à la surface du disque. À ce stade, un fichier informatique est devenu un concept logique : un ensemble de données défini par un index numérique plutôt qu'un ensemble de données physiquement regroupées. Cette définition existe encore aujourd'hui.

Quel est le dossier ?

Un dossier est un ensemble de fichiers. Dans les systèmes d'exploitation modernes, chaque dossier peut généralement contenir des fichiers, d'autres dossiers ou les deux. Les dossiers sont un excellent moyen d'organiser les fichiers en groupes qu'il est logique de récupérer plus tard.

Un aspect déroutant des dossiers est qu'ils sont parfois appelés "répertoires". C'est parce que "répertoire" était un terme antérieur pour la liste des fichiers sur le disque. Lorsque les systèmes d'exploitation informatiques ont commencé à prendre en charge les sous-répertoires (répertoires dans les répertoires) sur les grands disques dans les années XNUMX, les gens utilisaient des répertoires pour regrouper les fichiers associés de la même manière que nous utilisons les dossiers aujourd'hui.

Le concept moderne de « dossier » sur l'ordinateur est né en 1981 avec le système d'exploitation Étoile Xerox , qui représente des répertoires d'icônes similaires aux dossiers de fichiers Manille utilisés avec du papier dans un environnement de bureau. Plus tard, Apple Macintosh a popularisé le concept de dossier en tant que répertoire, et Windows l'a également adopté.

Dossiers versus répertoires — et la hiérarchie des répertoires

Dans la plupart des systèmes d'exploitation, les dossiers et les dossiers sont fondamentalement la même chose, bien que les dossiers puissent parfois être conteneurs spéciaux Pour des choses autres que des fichiers, comme des groupes de paramètres ou des options dans certaines versions de Windows.

Il est important de savoir que les preuves sont généralement hiérarchique. C'est-à-dire que chaque répertoire peut contenir d'autres répertoires, qui eux-mêmes contiennent des fichiers ou des répertoires. Si vous définissez visuellement l'imbrication des répertoires résultants, cela ressemblera aux branches d'un arbre sortant d'un tronc principal, le tronc représentant le répertoire personnel (ou racine).

Les systèmes de fichiers hiérarchiques ont pour origine Multic Dans les années 1.0, les premiers systèmes d'exploitation pour PC ne prenaient souvent pas en charge les hiérarchies de répertoires (MS-DOS XNUMX ou le Mac OS d'origine, par exemple) jusqu'à ce que les disques durs (qui pouvaient stocker de nombreuses disquettes avec une valeur de données) ne deviennent plus courants au milieu des années quatre-vingt.

Quel est le chemin du fichier ?

Une référence à l'emplacement d'un fichier dans une hiérarchie de répertoires est appelée chemin. Un chemin est un peu comme une adresse qui vous indique (ou au programme) comment localiser un fichier. Sous Windows, le chemin du fichier, une fois tapé, ressemblerait à ceci :

C:\Utilisateurs\Benj\Desktop\Photos\Photo.jpg

Lorsqu'il est affiché graphiquement dans l'Explorateur de fichiers sous forme d'icônes, vous verrez ce chemin sous forme de dossiers imbriqués imbriqués les uns dans les autres. Ou vous pouvez voir un chemin de navigation indiquant « [Nom d'utilisateur] > Bureau > Images » lorsque vous affichez l'emplacement actuel de « Photo.jpg ». Mais sur la ligne de commande, Windows utilise le caractère barre oblique inverse ("\") pour séparer les répertoires dans le chemin au lieu des fenêtres et des icônes.

Au fur et à mesure que le chemin Windows se lit, la hiérarchie se déplace de gauche à droite, les dossiers contenant étant écrits à gauche de ceux à l'intérieur. Vous verrez donc d'abord "C:\", qui est le nom du lecteur ("C:") associé au répertoire racine ("\"), puis "Users", qui est un répertoire en dehors de "C:" \, puis le répertoire « Benj », qui se trouve dans le dossier « Utilisateurs », et ainsi de suite. Finalement, vous arriverez à "Photo.jpg", qui est le fichier en question, et vous saurez exactement où il se trouve sur le lecteur.

Sur un Mac, le chemin sur la ligne de commande peut ressembler à ceci :

/Utilisateurs/Benj/Documents/Photos/Photo.jpg

Comme avec Windows, vous lisez le chemin de gauche à droite, augmentant en profondeur hiérarchique à mesure que vous vous déplacez vers la droite. Au lieu d'une barre oblique inverse dans Windows ("\"), macOS et d'autres systèmes d'exploitation de type Unix utilisent une barre oblique inverse ("/") pour séparer les répertoires dans un chemin.

Lors de la recherche de dossiers dans macOS Finder, vous verrez le chemin actuel sous forme de fil d'Ariane au bas de la fenêtre, comme "Macintosh HD > Utilisateurs > [Nom d'utilisateur] > Documents > Images" si Afficher la barre de chemin est activé ( appuyez sur Option + Commande + P ou sélectionnez Affichage > Afficher la barre de chemin dans la barre de menus). Dans ce cas, chaque crochet (">") représente un autre niveau dans la hiérarchie des dossiers semblable à une barre oblique ("/").

Quels sont les formats de fichiers ?

Un format de fichier décrit comment les données sont stockées dans un fichier. Différents programmes gèrent les données différemment, et pour qu'un programme comprenne les données d'un fichier, ces données doivent être formatées d'une certaine manière. Différents formats de fichiers permettent etMétadonnées Les systèmes d'exploitation (et applications) associés distinguent les différents types de fichiers.

Les formats de fichier sont souvent étiquetés avec des extensions de fichier, qui sont généralement des abréviations de trois ou quatre lettres situées à la fin du nom de fichier derrière un point.

Des exemples de formats de fichiers et d'extensions incluent « .jpg » pour les fichiers image JPEG, « .mp3 » pour les fichiers audio MP3 ou .HTML pour les fichiers de page Web HTML. Il existe des milliers de formats de fichiers différents, et les comprendre est l'un des plus grands défis auxquels sont confrontés les ordinateurs aujourd'hui, en particulier lorsqu'il s'agit de lire des formats créés par des logiciels obsolètes.

Trouver l'emplacement du fichier

Vous cherchez donc un fichier. Comment le trouvez-vous - et comment trouvez-vous son emplacement (chemin) ? Cela dépend du système d'exploitation que vous utilisez.

• Fenêtres 10: Appuyez sur Windows + s sur votre clavier et tapez le nom du fichier que vous souhaitez rechercher. Dans les résultats, cliquez avec le bouton droit sur le fichier et sélectionnez « Ouvrir l'emplacement du fichier ». L'explorateur de fichiers ouvrira l'emplacement du fichier dans une fenêtre et vous pourrez trouver son chemin dans la barre de titre du fil d'Ariane en haut de la fenêtre. Ou vous pouvez cliquer avec le bouton droit sur le fichier dans l'Explorateur de fichiers et sélectionner Copier en tant que chemin, puis coller le chemin où vous le souhaitez.
• Windows 11: Comme avec Windows 10, appuyez sur Windows + s sur votre clavier et tapez le nom du fichier que vous souhaitez rechercher. Dans les résultats, vous verrez le chemin indiqué dans la fenêtre d'information sous "Emplacement". Vous pouvez également cliquer avec le bouton droit sur le fichier dans les résultats et sélectionner Copier comme chemin pour obtenir le chemin système complet du fichier, que vous pouvez ensuite coller dans n'importe quelle application ou document.
• macOSPour effectuer une recherche rapide, utilisez Spotlight : Appuyez sur Commande + Espace ou cliquez sur la petite icône de loupe dans la barre de menu en haut de l'écran. Tapez le nom du fichier que vous recherchez, puis cliquez sur "Afficher tout dans le Finder" en bas de la liste des résultats. Une fois que vous êtes entré dans le Finder, cliquez avec le bouton droit sur le fichier et sélectionnez Afficher dans le dossier d'inclusion. Lorsque l'emplacement du fichier s'ouvre dans une fenêtre, affichez la barre de chemin en appuyant sur Option + Commande + P (ou sélectionnez Affichage> Afficher la barre de chemin dans la barre de menus), et vous verrez le chemin dans le fil d'Ariane au bas de la fenêtre . Si vous cliquez avec le bouton droit sur le fichier dans le chemin du fil d'Ariane, vous pouvez sélectionner Copier comme nom de chemin, puis coller le chemin dans ce que vous voulez.
• iPhone / iPad: Sur ces plates-formes, vous ne verrez jamais le chemin système brut d'un fichier car il est caché à l'utilisateur. Mais vous pouvez rechercher des applications et des documents en faisant glisser un doigt vers le bas sur l'écran d'accueil et en tapant le nom. De plus, si vous téléchargez un fichier, vous pouvez généralement le localiser dans le répertoire Téléchargements de l'application Fichiers. Dans l'application Fichiers, vous pouvez appuyer sur la barre de recherche, saisir un nom de fichier, appuyer longuement dessus et sélectionner Obtenir des informations. Si vous faites défiler vers le bas, vous verrez son chemin dans les fichiers de la section Où.
• Android: Comme iOS, vous ne voyez généralement pas le chemin système initial des fichiers dans Android lorsque vous utilisez des applications, mais cela est possible lorsque vous utilisez un gestionnaire de fichiers (par exemple, Fichiers de Google). Dans Files By Google, par exemple, cliquez sur l'icône en forme de loupe et saisissez le nom du fichier à rechercher. Dans la liste des résultats, cliquez sur le bouton à trois points du fichier et sélectionnez « Informations sur le fichier ». Dans la fenêtre contextuelle qui s'ouvre, vous verrez le chemin système complet répertorié.
• AccueilOSSemblable à Android, ChromeOS sur Chomebooks tente généralement de masquer le système de fichiers aux utilisateurs, bien que vous puissiez gérer les fichiers dans l'application Fichiers. Pour trouver un chemin de fichier, lancez l'application Fichiers, puis cliquez sur l'icône de loupe dans la barre d'outils. Tapez un nom de fichier et dans la liste des résultats, cliquez avec le bouton droit sur le fichier et sélectionnez Obtenir des informations. Vous verrez le chemin du fichier dans la fenêtre contextuelle d'information sous "Emplacement du fichier".

The Verge a récemment signalé que l'émergence de systèmes d'exploitation qui masquent principalement le système de fichiers aux utilisateurs (comme iOS sur iPhone)

Certains étudiants ont des difficultés avec le concept de stockage ou de localisation de fichiers dans un chemin ou un emplacement de fichier particulier.

Mais maintenant, vous savez que même si le système d'exploitation vous cache les notions de chemin de fichier ou de hiérarchie de répertoires, il y a toujours un chemin quelque part si vous jetez un œil derrière le rideau.