Quel type de filament d'impression 3D devriez-vous utiliser ?

L’impression 3D peut sembler très intimidante pour les débutants. L’une des raisons à cela est qu’il existe de nombreux types de filaments différents avec lesquels vous pouvez imprimer. PLA, ABS, PETG, TPU – ce sont de nombreuses abréviations obscures. Heureusement, il n'y en a que quelques-uns que vous devez connaître, et nous vous expliquerons ce qu'ils font le mieux.

Le PLA est le meilleur filament global

Lorsque l’on débute dans l’impression 3D, le premier filament que vous devriez connaître est le PLA (acide polylactique). C’est sans aucun doute le filament le plus courant et le plus simple à utiliser dans le monde de l’impression 3D. Comme tous les filaments de cette liste, le PLA présente des avantages et des inconvénients.

Avant tout, le PLA est ce qui se rapproche le plus d’un filament « qui fonctionne tout simplement ». Presque toutes les imprimantes 3D peuvent imprimer du PLA sans beaucoup de configuration. Il nécessite des températures relativement basses, ne nécessite pas de lit chauffant et peut être imprimé à des vitesses assez rapides. Le PLA est également abordable, disponible dans de nombreuses couleurs et ne nécessite pas d'enceinte pour les vapeurs toxiques (même si vous souhaiterez peut-être évacuer). C'est le choix évident pour la plupart des choses que vous souhaitez imprimer.

Par contre, le PLA n’est pas le filament le plus résistant que l’on puisse trouver. Il peut être très fragile sous pression et tolère mal les températures élevées. Par exemple, si vous essayez de faire passer un objet imprimé en PLA dans un lave-vaisselle, il risque de se déformer.

L'ABS est plus solide, mais soyez prudent

Le filament le plus courant derrière le PLA est probablement l'ABS (acrylonitrile butadiène styrène). Habituellement, les gens ont recours à l'ABS au lieu du PLA lorsqu'ils impriment des objets qui doivent être plus solides et plus durables. L'ABS se plie avant de se briser et peut résister à des températures beaucoup plus élevées. L’une des meilleures caractéristiques de l’ABS est sa solubilité dans l’acétone : vous pouvez obtenir une finition très lisse sur l’ABS sans des heures de ponçage.

Cependant, l’ABS présente de très gros inconvénients. Premièrement, imprimer avec eux est un peu plus difficile. Votre imprimante 3D aura besoin d’une buse d’impression haute température et d’un lit chauffant (la plupart ont ces caractéristiques). Plus important encore, l’ABS libère des fumées toxiques lors de l’impression, vous avez donc absolument besoin d’un boîtier d’imprimante 3D ou d’un système de filtration pour l’utiliser en toute sécurité.

Le PETG combine le meilleur du PLA et de l'ABS

Le PETG (polyéthylène téréphtalate glycol modifié) peut facilement être décrit comme un filament possédant à la fois les propriétés du PLA et de l'ABS. Il est relativement facile à imprimer comme le PLA, mais possède également les qualités de durabilité à haute température de l'ABS. Cela en fait l’une des meilleures pistes globales, car elle n’a pas beaucoup de points négatifs. Cependant, vous devez savoir certaines choses avant de le télécharger.

Bien que l’impression PETG puisse être plus facile que l’impression avec de l’ABS, elle n’est pas parfaite. Les grandes propriétés adhésives du film le rendent plus sensible au colmatage des buses. Le PETG peut également absorber plus d'humidité de l'air que la plupart des fils, ce qui peut poser des problèmes si vous utilisez des fils qui viennent tout juste de sortir. Enfin, le PETG est plus cher que le PLA et l’ABS.

Le TPU est le meilleur pour les objets flexibles

Si vous avez déjà acheté une coque de téléphone, vous connaissez probablement déjà le TPU. C'est un matériau très populaire que l'on trouve dans les coques de téléphone fines et flexibles, et vous pouvez également imprimer en 3D avec. Le TPU (polyuréthane thermoplastique) n'est pas le seul filament flexible que vous pouvez utiliser en impression 3D, mais c'est le plus courant.

Tous les TPU ne sont pas identiques. Il est disponible dans une large gamme de couleurs et d'indices de dureté, qui déterminent exactement la flexibilité du produit final. Vous pouvez imprimer quelque chose de doux comme un élastique ou de ferme comme une gomme. Cette polyvalence est agréable, mais elle ajoute de la complexité lorsque vous essayez de définir les paramètres d'impression. Un problème courant avec le TPU est l’effilochage.

Sujets moins courants à connaître

Le PLA, l'ABS, le PETG et le TPU sont probablement les seuls filaments que vous devez utiliser, mais il existe de nombreux autres matériaux disponibles. Voici quelques extras que vous voudrez peut-être connaître.

Nylon

Le filament de nylon pour l'impression 3D est connu pour sa durabilité, sa solidité et sa résistance à la chaleur exceptionnelles, ce qui le rend idéal pour les pièces fonctionnelles qui doivent résister à la corrosion. Cependant, il est difficile à imprimer par rapport aux autres filaments car il absorbe facilement l'humidité, déforme les impressions et nécessite un lit chauffant pour une impression réussie.

HIPS

Les filaments HIPS (High Impact Polystyrene) sont une option économique avec une bonne résistance aux chocs et un post-traitement facile. Semblable à l’ABS, il peut être fondu pour laisser une surface lisse. Cependant, le HIPS peut être fragile, inflammable, sensible à certains produits chimiques et, comme l'ABS, produit des fumées toxiques lors de l'impression.

PVA

Les filaments PVA (alcool polyvinylique) sont un excellent choix pour les structures de support d'impression 3D car ils se dissolvent complètement dans l'eau, laissant derrière eux une impression maître propre. Il est également relativement facile à imprimer à des températures similaires à celles du PLA, mais le PVA est plus sensible à l'humidité. Il nécessite un stockage spécial, peut obstruer la buse d’une imprimante s’il n’est pas manipulé avec soin et coûte plus cher que les autres options.

Polycarbonate

Le filament en polycarbonate (PC) est l'un des filaments les plus résistants et les plus durables du marché, ce qui le rend idéal pour le prototypage fonctionnel et les applications exigeantes. Cependant, il est plus difficile à utiliser car il absorbe facilement l’humidité, doit être imprimé à des températures très élevées et le filament peut être coûteux.