모기에 대한 새로운 연구는 최고의 방충제를 만드는 데 도움이 될 수 있습니다

과학자들은 모기가 인간에게 방해가 되는 끌림의 원인을 찾고 있습니다. 플로리다 국제 대학의 열대 유전학 연구소의 연구원 팀은 이집트숲모기의 냄새를 감지하는 데 사용되는 후각 수용체를 확인했습니다. 이 유형의 모기는 황열병 및 지카 바이러스와 같은 치명적인 질병을 때때로 전염시키는 것으로 알려져 있습니다.

새로 확인된 수용체는 이온수용체 8a 또는 IR8a라고 합니다. 연구원 중 한 명인 생물학자인 매튜 드 제나로(Matthew de Gennaro)는 곤충을 유인하는 것이 땀과 젖산이라는 사실을 과학이 40년 동안 알고 있었다고 말합니다. 그러나 곤충이 어떻게 그런 것들을 만졌는지는 아무도 모릅니다.

유전자가 없는 돌연변이 모기를 만드는 과정을 통해 팀은 IR8a 돌연변이 곤충이 젖산에서 원하는 냄새를 선택하는 데 어려움을 겪고 인간 냄새의 다른 산성 성분을 감지할 수 없다는 것을 발견했습니다. 곤충은 여전히 ​​인간의 이산화탄소와 열을 감지할 수 있습니다. 그러나 연구팀은 곤충이 인간에게서 산성 휘발성 물질 냄새를 맡을 수 없기 때문에 모기의 절반이 먹이를 먹지 못하게 되었다고 말합니다.

연구원들은 모기가 땀의 산성 휘발성 물질을 감지할 수 있도록 하는 중복 수용체가 없다고 말합니다. DeGennaro는 IR8a 경로를 차단하는 것이 기피제 설계를 위한 "중요한" 전략이 될 수 있다고 말합니다.

과학자들에 따르면 이 수용체의 기능을 제거하면 숙주의 검색 활동이 약 50% 제거됩니다. 그는 또한 IR8a 경로를 차단하는 냄새가 DEET 또는 picaridin과 같은 기존 구충제의 효과를 향상시킬 수 있다고 언급합니다. 팀은 현재 IR8a 경로를 방해할 수 있는 화학적 스크린을 연구하고 있습니다.