6 consejos para controlar y prevenir enfermedades del corazón
Un estilo de vida sedentario, una mala alimentación y el tabaquismo pueden tener efectos negativos a lo largo de los años y allanar el camino para la enfermedad cardiovascular, que es la principal causa de muerte en todo el mundo.
Casi uno de cada tres pacientes en el mundo desarrollado es un paciente del corazón.
¿Cuáles son las principales funciones del corazón?
La función principal del corazón es bombear sangre alrededor del sistema circulatorio. La sangre es responsable de llevar oxígeno y nutrientes a cada parte del cuerpo y transportar toxinas, dióxido de carbono y otros productos de desecho de los tejidos.
¿Qué aumenta el riesgo de enfermedades del corazón?
Algunos de los factores que pueden hacerte más susceptible a los problemas cardiovasculares son:
- Niveles altos de colesterol.
- diabético
- Alta presión sanguínea
- Antecedentes familiares de enfermedades del corazón.
- fumar cigarrillos
- Hombre mayor de 40 años
- mujer posmenopáusica
- Aumento de peso y estilo de vida sedentario
¿Qué cambios en el estilo de vida recomienda para combatir las enfermedades del corazón?
En general, puede hacer cambios en su estilo de vida para reducir sus posibilidades de desarrollar una enfermedad cardíaca. Éstos incluyen:
- Vaya a chequeos regulares para las condiciones que aumentan su riesgo de enfermedad cardíaca, como niveles altos de colesterol, presión arterial alta y diabetes. El tratamiento oportuno y el control de estas afecciones ayudan a reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares.
- No fume. Si fuma, hable con su médico para que le ayude a dejar de fumar.
- Coma una dieta saludable para el corazón. En concreto, se trata de seguir una dieta sana, equilibrada y baja en grasas saturadas.
- No tomes alcohol. Siga las pautas nacionales sobre el consumo de alcohol.
- Aumenta tu nivel de actividad. Comience haciendo ejercicio regularmente durante al menos 30 minutos al día, o salga a caminar entre semana. Esto puede ayudarlo a lograr su peso y estado físico ideales y, al mismo tiempo, aliviar el estrés.
- dormir. Obtenga al menos 6 horas de buen sueño todas las noches. La falta constante de sueño puede aumentar el riesgo de presión arterial alta y enfermedades del corazón.
- Estos cambios en el estilo de vida (además de tomar todos sus medicamentos con regularidad) son especialmente importantes si ya tiene un problema cardíaco.
¿Cuáles son los problemas y enfermedades del corazón más comunes?
La enfermedad de las arterias coronarias (que a menudo provoca angina de pecho y ataques cardíacos) es el problema cardíaco más común. Se caracteriza por el estrechamiento o bloqueo de las arterias coronarias que suministran sangre directamente al músculo cardíaco.
El flujo limitado de sangre y oxígeno al corazón con el tiempo puede causar angina, ataque cardíaco, problemas con el ritmo cardíaco o insuficiencia cardíaca.
Otras condiciones del corazón incluyen:
- Arritmia: Se refiere a un defecto en los sistemas eléctricos que aseguran que el corazón lata regular y correctamente.
- Corazón congestivo: Esto se describe como una disminución a largo plazo en la capacidad del corazón para bombear sangre debido a afecciones como enfermedad coronaria, trastornos de la tiroides, cardiomiopatía o presión arterial alta.
- Enfermedad de las válvulas cardíacas: Su corazón tiene válvulas que dirigen el movimiento de la sangre entre las cuatro cámaras del corazón, los pulmones y los vasos sanguíneos. La valvulopatía se caracteriza por un defecto en estas válvulas que impide su correcta apertura y cierre.
- Cardiopatía congénita: Se refiere a los defectos cardíacos con los que nacen las personas.
- Endocarditis: Es una inflamación que se produce en el interior del corazón.
¿Cuáles son los signos y síntomas de las enfermedades del corazón?
La enfermedad de las arterias coronarias puede ir acompañada de dolor en el pecho, dificultad para respirar y dolor en el cuello, la mandíbula o los brazos. Es posible que no sepa que tiene una enfermedad de las arterias coronarias hasta que tenga un ataque cardíaco, arritmia, angina, accidente cerebrovascular o insuficiencia cardíaca.
La arritmia suele ir acompañada de palpitaciones del corazón o aleteo en el pecho. También pueden ocurrir mareos, desmayos o dificultad para respirar.
La insuficiencia cardíaca y la enfermedad del músculo cardíaco pueden presentarse con dificultad para respirar, pies hinchados y fatiga general.
¿Qué causa la enfermedad de las arterias coronarias?
La enfermedad de las arterias coronarias es causada por la aterosclerosis, que provoca el estrechamiento y la obstrucción de las arterias que suministran sangre al corazón.
La aterosclerosis ocurre silenciosamente durante muchos años y es la acumulación de placa dentro de las arterias. Esta placa está compuesta de colesterol, sustancias grasas y coágulos de sangre que se adhieren a las paredes de las arterias y se acumulan con el tiempo para estrechar el paso de la sangre.
La placa también se endurece gradualmente, haciendo que las arterias se vuelvan rígidas e incapaces de expandirse o contraerse de acuerdo con el volumen de sangre que fluye a través de ellas.
¿Cuándo se debe consultar a un médico?
Debe consultar a un médico o un cardiólogo si le preocupa que pueda tener signos o síntomas de enfermedad cardíaca, y no debe preocuparse por hacerle perder el tiempo a nadie.
En particular, debe buscar ayuda de emergencia si experimenta alguno de los siguientes síntomas:
- Dolor o malestar torácico repentino y persistente
- Dolor que se extiende desde el pecho hasta el brazo derecho o izquierdo, el cuello, la mandíbula, la espalda o el estómago
- Sentirse repentinamente enfermo, sudoroso o mareado
- Hinchazón en los pies, los tobillos o la parte inferior de las piernas, o aumento significativo de peso
- dificultad repentina para respirar
- Signos de trazo
- Desmayos e interrupciones inexplicables
- Palpitaciones del corazón que duran más de unos pocos segundos o van acompañadas de mareos, pérdida del conocimiento, náuseas o sudoración excesiva o inusual.
- Si no estás seguro de nada
Una ultima palabra
Muchos factores controlables e incontrolables conducen a problemas cardíacos. No hay nada que pueda hacer para cambiar su predisposición genética a la enfermedad cardíaca. Del mismo modo, no se puede evitar el deterioro de la función cardíaca relacionado con la edad.
Pero hay cosas específicas que puede hacer, especialmente cuando se trata de controlar los factores de riesgo de enfermedades cardíacas, como niveles altos de colesterol, presión arterial alta y diabetes.
Mantener su corazón saludable requiere acciones proactivas que incluyen una dieta inteligente y opciones de estilo de vida que lo beneficiarán a lo largo de su vida. (13) Y no es demasiado tarde para empezar.